* Μέγεθος πληθυσμού: Το μέγεθος του πληθυσμού ενός κρίσιμα απειλούμενου είδους είναι συνήθως πολύ μικρό και συχνά αποτελείται από λιγότερα από 50 άτομα.
* Μείωση πληθυσμού: Ο πληθυσμός ενός κρίσιμα απειλούμενου είδους συχνά μειώνεται γρήγορα και μπορεί να μειώνεται με ρυθμό μεγαλύτερο από 25% ετησίως.
* Γεωγραφικό εύρος: Το γεωγραφικό εύρος ενός κρίσιμα απειλούμενου είδους είναι συνήθως πολύ περιορισμένο και μπορεί να περιορίζεται σε μία τοποθεσία ή σε μικρό αριθμό τοποθεσιών.
* Απειλές: Τα κρίσιμα απειλούμενα είδη αντιμετωπίζουν συχνά μια ποικιλία απειλών, όπως η απώλεια οικοτόπων, το κυνήγι και η κλιματική αλλαγή.
Η IUCN διατηρεί μια Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών, η οποία απαριθμεί όλα τα είδη που θεωρούνται ότι απειλούνται με εξαφάνιση. Η Κόκκινη Λίστα ενημερώνεται τακτικά και αυτή τη στιγμή απαριθμεί πάνω από 29.000 είδη ως κρίσιμα απειλούμενα.
Μερικά παραδείγματα ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση περιλαμβάνουν:
* Η τίγρη της Σουμάτρας: Η τίγρη της Σουμάτρας είναι ένα υποείδος τίγρης που απαντάται μόνο στο νησί της Σουμάτρας της Ινδονησίας. Έχουν απομείνει μόνο 400 περίπου τίγρεις της Σουμάτρας στη φύση και ο πληθυσμός τους μειώνεται λόγω της απώλειας των οικοτόπων και της λαθροθηρίας.
* Ο γορίλας του βουνού: Ο γορίλας του βουνού είναι ένα υποείδος γορίλλας που απαντάται μόνο στα βουνά Virunga της κεντρικής Αφρικής. Μόνο περίπου 880 ορεινοί γορίλες έχουν απομείνει στη φύση και ο πληθυσμός τους μειώνεται λόγω απώλειας οικοτόπων, λαθροθηρίας και ασθενειών.
* Το γιγάντιο πάντα: Το γιγάντιο πάντα είναι ένα είδος αρκούδας που συναντάται μόνο στα βουνά της κεντρικής Κίνας. Μόνο περίπου 1.800 γιγάντια πάντα έχουν απομείνει στην άγρια φύση και ο πληθυσμός τους μειώνεται λόγω της απώλειας οικοτόπων και της λαθροθηρίας.
Τα κρίσιμα απειλούμενα είδη χρειάζονται επείγουσες προσπάθειες διατήρησης για να αποτραπεί η εξαφάνισή τους. Οι προσπάθειες διατήρησης μπορεί να περιλαμβάνουν:
* Προστασία του οικοτόπου τους: Η προστασία του ενδιαιτήματος ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση είναι απαραίτητη για την επιβίωσή τους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη δημιουργία προστατευόμενων περιοχών, τη μείωση της αποψίλωσης των δασών και την αποκατάσταση των υποβαθμισμένων οικοτόπων.
* Μείωση του κυνηγιού: Το κυνήγι αποτελεί σημαντική απειλή για πολλά είδη που απειλούνται με εξαφάνιση. Η μείωση του κυνηγιού μπορεί να γίνει μέσω προγραμμάτων επιβολής του νόμου, εκπαίδευσης και εναλλακτικών προγραμμάτων διαβίωσης.
* Αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής: Η κλιματική αλλαγή αποτελεί σοβαρή απειλή για πολλά είδη που απειλούνται με εξαφάνιση. Η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής μπορεί να περιλαμβάνει τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, την προσαρμογή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και την αποκατάσταση των υποβαθμισμένων οικοσυστημάτων.
Λαμβάνοντας αυτά τα βήματα, μπορούμε να βοηθήσουμε στην πρόληψη της εξαφάνισης ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση και να διασφαλίσουμε την επιβίωσή τους για τις μελλοντικές γενιές.