Στη λαογραφία, ένα λυκάνθρο είναι ένα άτομο που έχει τη δυνατότητα να μετατοπίζεται σε λύκο, είτε οικειοθελώς είτε ακούσια. Ο όρος προέρχεται από τα ελληνικά λόγια Λίκος, που σημαίνει "λύκος", και anthroōpos, που σημαίνει "άνθρωπος".
Η Lycanthropy αποτελεί δημοφιλές θέμα λογοτεχνίας, ταινιών και τηλεόρασης εδώ και αιώνες. Σε ορισμένες ιστορίες, τα λυκάνθρωπα απεικονίζονται ως τρομακτικά πλάσματα που θηλάζουν τους ανθρώπους, ενώ σε άλλα απεικονίζονται ως ευγενή και μεγαλοπρεπή όντα.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί θρύλοι και μύθοι για τα λυκάνθρωπα. Σε ορισμένους πολιτισμούς, πιστεύεται ότι η λυκανθρωπία προκαλείται από μια κατάρα, ενώ σε άλλες θεωρείται δώρο. Υπάρχουν επίσης πολλές διαφορετικές πεποιθήσεις για το πώς μπορούν να μεταδοθούν η λυκανθρωπία, όπως μέσα από τσιμπήματα, γρατζουνιές ή επαφή με το Wolf Blood.
Η λυκανθρωπία συσχετίζεται συχνά με την πανσέληνο. Σε μερικές ιστορίες, τα λυκάνθρωπα μετασχηματίζονται μόνο κατά τη διάρκεια της πανσέληνης, ενώ σε άλλες μπορούν να μεταμορφώσουν ανά πάσα στιγμή. Η πανσέληνος θεωρείται συχνά ως ένας χρόνος αυξημένων συναισθημάτων και μετασχηματισμού, γι 'αυτό συνδέεται με λυκάνθρωπο.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι λυκάνθρωπου. Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους περιλαμβάνουν:
* Λυκάνθρωποι: Οι λυκάνθρωποι είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος λυκάνθρου. Συνήθως απεικονίζονται ως μεγάλοι, ισχυροί λύκοι με ανθρώπινη νοημοσύνη.
* Βαμπίρ: Οι βρικόλακες είναι ένας άλλος τύπος λυκάνθρου. Συνήθως απεικονίζονται ως πλάσματα που πιπιλίζουν αίμα με κυνόδοντες και χλωμό δέρμα.
* skinwalkers: Οι Skinwalkers είναι ένας τύπος λυκάνθρου που βρίσκεται στη λαογραφία της Native American. Συνήθως απεικονίζονται ως πλάσματα που μπορούν να πάρουν τη μορφή οποιουδήποτε ζώου, αλλά συνήθως παίρνουν τη μορφή λύκων.
* wendigo: Το Wendigo είναι ένας τύπος λυκάνθρου που βρίσκεται στη λαογραφία του Algonquian. Συνήθως απεικονίζεται ως ένα ψηλό, λεπτό πλάσμα με μακρά, αιχμηρά νύχια και δόντια.
Η λυκανθρωπία είναι ένα συναρπαστικό και πολύπλοκο φαινόμενο που έχει καταγράψει τη φαντασία των ανθρώπων για αιώνες. Είναι υπενθύμιση ότι υπάρχουν περισσότερα για τον κόσμο από ό, τι μπορούμε να δούμε και ότι ακόμη και τα πιο συνηθισμένα πλάσματα μπορούν να μετατραπούν σε κάτι εξαιρετικό.