Εδώ είναι η κατάσταση:
* Διαγωνισμός: Εάν δύο ζώα στην ίδια τροφική αλυσίδα τρώνε το ίδιο πράγμα, θα ανταγωνιστούν για αυτόν τον πόρο. Αυτός ο διαγωνισμός μπορεί να είναι άμεσος (μάχες πάνω από το φαγητό) ή έμμεση (ένα ζώο είναι πιο αποτελεσματικό στην εύρεση ή κατανάλωση του φαγητού).
* Δυναμική πληθυσμού: Το αποτέλεσμα αυτού του διαγωνισμού μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στα μεγέθη του πληθυσμού και των δύο ζώων. Το ζώο που είναι καλύτερο για να πάρει το φαγητό πιθανότατα θα ευδοκιμήσει, ενώ ο πληθυσμός του άλλου ζώου μπορεί να μειωθεί.
* Επιδράσεις οικοσυστήματος: Αυτός ο διαγωνισμός μπορεί να κυματιστεί μέσω του οικοσυστήματος. Εάν ο πληθυσμός ενός ζώου αυξηθεί, μπορεί να επηρεάσει τους πληθυσμούς των θηραμάτων ή των θηρευτών του, οδηγώντας σε αλλαγές στη συνολική ισορροπία του οικοσυστήματος.
Παράδειγμα:
Φανταστείτε δύο είδη πτηνών, και τα δύο από τα οποία τρώνε κάμπιες. Εάν ένα πουλί είναι καλύτερο στην εύρεση κάμπιων ή στην υπεράσπιση του εδάφους του, μπορεί να έχει μεγαλύτερο πληθυσμό και να αφήνει λιγότερες κάμπιες για το άλλο πουλί. Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει πτώση του πληθυσμού του λιγότερο επιτυχημένου πουλιού.
Key Takeaway: Ο ανταγωνισμός για τα τρόφιμα είναι ένα φυσικό μέρος οποιασδήποτε τροφικής αλυσίδας. Βοηθά στη ρύθμιση των μεγεθών του πληθυσμού και στη διατήρηση της ισορροπίας του οικοσυστήματος.