Δείτε πώς λειτουργεί:
* tapetum lucidum: Πρόκειται για ένα στρώμα ιστού που βρίσκεται πίσω από τον αμφιβληστροειδή στα μάτια πολλών ζώων, συμπεριλαμβανομένων των γατών, των σκύλων και κάποια άλλα θηλαστικά.
* Ανακλαστική φως: Το tapetum lucidum αποτελείται από κρυστάλλους που δρουν σαν μικροσκοπικούς καθρέφτες, αντανακλώντας το φως πίσω από τον αμφιβληστροειδή.
* Αυξημένη ευαισθησία φωτός: Αυτή η αντανάκλαση επιτρέπει στο ζώο να βλέπει καλύτερα σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, καθώς το φως "ανακυκλώνεται" μέσα από το μάτι.
Όταν ένας προβολέας φακού ή αυτοκινήτου λάμπει στα μάτια μιας γάτας, το tapetum lucidum αντικατοπτρίζει το φως πίσω, κάνοντας τα μάτια να φαίνονται να λάμπουν.
Εδώ είναι γιατί αυτό είναι επωφελές για τις γάτες:
* Νυχτερινοί κυνηγοί: Οι γάτες είναι κοφτεροί (ενεργές κατά την αυγή και το σούρουπο) και τα νυχτερινά ζώα (ενεργά στη νύχτα), οπότε η ενισχυμένη νυχτερινή τους όραση είναι ζωτικής σημασίας για το κυνήγι θήραμα.
* συνθήκες χαμηλού φωτισμού: Το tapetum lucidum επιτρέπει στις γάτες να βλέπουν σε πολύ αχνό φως, δίνοντάς τους ένα πλεονέκτημα έναντι των θηραμάτων και των θηρευτών.
Έτσι, ενώ μπορεί να μοιάζει με τα μάτια της γάτας λαμπερά, είναι στην πραγματικότητα το φως που αντανακλάται από το tapetum lucidum, επιτρέποντάς τους να δουν καλύτερα στο σκοτάδι.