Γενικά, ήταν αρπακτικοί κορυφής, που σημαίνει ότι ήταν στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Η διατροφή τους πιθανότατα αποτελείται από:
* Μεγάλα φυτοφάγα: Ήταν καλά εξοπλισμένοι για να βγάλουν μεγάλα θηλαστικά όπως βίσον, άλογα, καμήλες, ακόμα και νεαρά μαμούθ. Τα ισχυρά τους σαγόνια και τα μακρά, αιχμηρά κυνόδοντες ήταν ιδανικά για να σχίσουν τη σάρκα.
* Μικρή θήρα: Πιθανότατα κυνηγούσαν μικρότερα ζώα όπως ελάφια, αντιλόπη και ακόμη και πουλιά.
* Carrion: Ήταν ευκαιριακοί σαρωτές και θα επωφεληθούν από τα σφάγια που έμειναν πίσω από άλλους θηρευτές.
Η ακριβής σύνθεση της διατροφής τους ποικίλλει ανάλογα με τη διαθεσιμότητα θηραμάτων στο περιβάλλον τους. Ορισμένα είδη, όπως το Smilodon Fatalis, ήταν εξαιρετικά εξειδικευμένα για το κυνήγι μεγάλου λεία, ενώ άλλοι ήταν πιο γενικευμένοι τροφοδότες.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι γάτες που έχουν δοθεί σπαθιά είναι ένας ευρύς όρος που καλύπτει αρκετά διαφορετικά εξαφανισμένα είδη. Κάθε είδος είχε τις δικές του μοναδικές προσαρμογές και διατροφικές προτιμήσεις.