1. Προειδοποίηση χρωματισμού (aposematism) :Ορισμένες πεταλούδες, ιδιαίτερα εκείνες που είναι τοξικές ή δυσάρεστες για τους θηρευτές, έχουν εξελίξει φωτεινά χρώματα και μοτίβα για να προειδοποιήσουν τους πιθανούς θηρευτές για τη δυσάρεστη γεύση τους. Αυτά τα προειδοποιητικά σήματα συμβάλλουν στη μείωση της θήρευσης και στην αύξηση της επιβίωσης των ειδών πεταλούδας.
2. Καμουφλάζ: Ενώ πολλές πεταλούδες είναι έντονα χρωματισμένες, μερικές έχουν εξελίξει κρυπτικά ή καμουφλαρισμένα σχέδια που τους βοηθούν να συνδυάσουν στο περιβάλλον τους. Αυτή η καμουφλάζ τους βοηθά να αποφεύγουν τα αρπακτικά, καθιστώντας δύσκολα να εντοπιστούν. Για παράδειγμα, μερικές πεταλούδες μοιάζουν με φύλλα, κλαδιά ή περιττώματα πουλιών.
3. Σεξουαλική επιλογή: Το χρώμα και τα σχέδια διαδραματίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στην έλξη και την επιλογή του Mate σε πολλά είδη πεταλούδας. Οι αρσενικές πεταλούδες έχουν συχνά φωτεινότερα και πιο περίτεχνα μοτίβα σε σύγκριση με τα θηλυκά και εμφανίζουν αυτά τα μοτίβα για να προσελκύσουν συντρόφους κατά τη διάρκεια τελετουργιών του Creswip. Τα θηλυκά επιλέγουν συντρόφους με βάση την ελκυστικότητα και την ποιότητα αυτών των οθονών.
4. Mimicry: Ορισμένα είδη πεταλούδας έχουν εξελίξει τη μιμητική ως αμυντική στρατηγική. Μιμούνται άλλα είδη που είναι δηλητηριώδη ή δυσάρεστα για τους θηρευτές. Μοιάζοντας με αυτά τα επικίνδυνα είδη, μπορούν να αποφύγουν να τρώγονται από θηρευτές.
5. Θερμοργανισμός: Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο χρωματισμός των πεταλούδων τους βοηθά να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος τους. Τα σκούρα χρώματα απορροφούν περισσότερη θερμότητα, ενώ τα ανοιχτά χρώματα αντανακλούν περισσότερη θερμότητα. Ορισμένες πεταλούδες χρησιμοποιούν το χρωματισμό τους για να απορροφήσουν ή να αντικατοπτρίζουν το ηλιακό φως για να διατηρήσουν μια βέλτιστη θερμοκρασία σώματος για πτήση και άλλες δραστηριότητες.
6. Επικοινωνία: Οι πεταλούδες χρησιμοποιούν επίσης χρώμα και μοτίβα για την επικοινωνία μέσα στο είδος τους. Για παράδειγμα, μερικές πεταλούδες χρησιμοποιούν συγκεκριμένες αναλαμπές πτερυγίων ή εμφανίσεις χρωμάτων για να επικοινωνούν μεταξύ τους σχετικά με πηγές τροφίμων, εδάφη ή φρεσκάδα.
7. Αναγνώριση ειδών: Τα χρώματα και τα σχέδια είναι απαραίτητα για την αναγνώριση των ειδών μεταξύ των πεταλούδων. Οι πεταλούδες μπορούν να εντοπίσουν τα μέλη των δικών τους ειδών με βάση τα συγκεκριμένα χρωματικά τους μοτίβα, τα οποία βοηθούν στη ζευγάρωμα και τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις.
Η ποικιλομορφία των χρωμάτων, των μοτίβων και των υποκείμενων οικολογικών και εξελικτικών λειτουργιών τους συμβάλλουν στην αξιοσημείωτη ομορφιά και τη γοητεία των πεταλούδων, καθιστώντας τους μερικά από τα πιο θαυμαστά πλάσματα στον φυσικό κόσμο.