Αυτό είναι διαφορετικό από τα θηλαστικά, όπου τα αρσενικά καθορίζουν το φύλο.
Εδώ είναι γιατί:
* χρωμοσώματα: Τα πτηνά διαθέτουν σύστημα προσδιορισμού φύλου ZW. Τα θηλυκά έχουν δύο διαφορετικά χρωμοσώματα φύλου (ZW), ενώ τα αρσενικά έχουν δύο από τα ίδια (ZZ).
* Συμβολή αυγών: Το θηλυκό πουλί συνεισφέρει ένα χρωμόσωμα z ή ένα W στο αυγό, ενώ το αρσενικό πουλί συνεισφέρει πάντα ένα χρωμόσωμα z.
* απόγονο σεξ:
* Εάν το θηλυκό συμβάλλει σε ένα χρωμόσωμα Z, οι απόγονοι θα είναι αρσενικοί (ZZ).
* Εάν η γυναίκα συνεισφέρει ένα χρωμόσωμα W, οι απόγονοι θα είναι γυναίκες (ZW).
Επομένως, το φύλο των απογόνων καθορίζεται από το χρωμόσωμα που συνεισφέρει το Mother Bird.