1. Endothermic (ζεστό αίμα): Τόσο τα θηλαστικά όσο και τα πουλιά μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματος τους, διατηρώντας το σταθερό ανεξάρτητα από το εξωτερικό περιβάλλον. Αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα, επιτρέποντάς τους να είναι ενεργοί σε ένα ευρύτερο φάσμα οικοτόπων και κλίμανων.
2. Σύνθετο νευρικό σύστημα: Και οι δύο ομάδες έχουν ιδιαίτερα ανεπτυγμένους εγκεφάλους και νευρικά συστήματα, επιτρέποντάς τους να παρουσιάζουν πολύπλοκες συμπεριφορές, να μάθουν και να προσαρμόσουν τα μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
3. Γονική φροντίδα: Τόσο τα θηλαστικά όσο και τα πουλιά επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στους απογόνους τους. Τα θηλαστικά νοσηλεύουν τους νέους τους με γάλα, ενώ τα πουλιά τροφοδοτούν και προστατεύουν τους νεοσσούς τους μέχρι να μπορέσουν να πετάξουν και να βρουν φαγητό μόνοι τους.
4. Αποτελεσματική αναπνοή: Και οι δύο έχουν εξαιρετικά αποδοτικά αναπνευστικά συστήματα. Τα θηλαστικά χρησιμοποιούν πνεύμονες και ένα διάφραγμα για αναπνοή, ενώ τα πουλιά έχουν ένα σύστημα αερόσακων που τους επιτρέπουν να εξάγουν περισσότερο οξυγόνο από τον αέρα, απαραίτητα για την πτήση.
5. Φτερά και μαλλιά: Αν και δεν έχουν όλα τα θηλαστικά γούνα, και οι δύο ομάδες έχουν εξειδικευμένες δομές για μόνωση. Τα θηλαστικά έχουν μαλλιά, ενώ τα πουλιά έχουν φτερά. Αυτές οι δομές τους βοηθούν να παραμείνουν ζεστοί σε κρύο καιρό και μπορούν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο στην προσέλκυση συντρόφων.
6. Ισχυρά οστά: Τόσο τα θηλαστικά όσο και τα πουλιά έχουν ισχυρά, ελαφριά οστά που είναι προσαρμοσμένα για τις ιδιαίτερες ανάγκες τους. Για παράδειγμα, τα πουλιά έχουν κοίλα οστά για πτήση, ενώ τα θηλαστικά έχουν ισχυρότερα οστά για τρέξιμο ή αναρρίχηση.
7. Εσωτερική γονιμοποίηση: Τόσο τα θηλαστικά όσο και τα πουλιά αναπαράγουν μέσω της εσωτερικής γονιμοποίησης, όπου το σπέρμα του αρσενικού γονιμοποιεί το αυγό του θηλυκού μέσα στο σώμα της.
8. Καρδιά τεσσάρων θανάτων: Και τα δύο θηλαστικά και τα πουλιά έχουν μια καρδιά τεσσάρων θανάτων, η οποία τους επιτρέπει να αντλούν αποτελεσματικά οξυγονωμένο αίμα σε όλο το σώμα τους.
9. Σύνθετες κοινωνικές δομές: Πολλά είδη και των δύο θηλαστικών και πτηνών παρουσιάζουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές, με επικοινωνία και συνεργασία μεταξύ ατόμων.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αυτές είναι μόνο μερικές από τις ομοιότητες μεταξύ των θηλαστικών και των πτηνών. Υπάρχουν πολλές άλλες διαφορές, όπως η παρουσία φτερών και φτερών στα πουλιά έναντι μαστικών αδένων και μαλλιών στα θηλαστικά. Ωστόσο, τα κοινά χαρακτηριστικά που επισημάνθηκαν παραπάνω καταδεικνύουν τη στενή εξελικτική σχέση μεταξύ αυτών των δύο εξαιρετικά επιτυχημένων ομάδων ζώων.