Τι θα συνέβαινε αν δεν υπήρχαν οπές στο ράμφος μιας πάπιας;

Οι πλευρικές τρύπες στο ράμφος μιας πάπιας ονομάζονται ελάσματα. Λειτουργούν σαν χτένα για να φιλτράρουν τα τρόφιμα από το νερό. Αυτά τα ελάσματα είναι διατεταγμένα κατά μήκος των άκρων του ράμφους, που μοιάζουν με σειρές λεπτών, εύκαμπτων πλακών. Όταν μια πάπια βυθίζει το ράμφος του στο νερό, πιέζει τη γλώσσα του επίπεδη ενάντια στην άνω κάτω γνάθο. Το νερό αναγκάζεται μέσα από αυτά τα ελάσματα καθώς κολυμπά, επιτρέποντας τα μικρά σωματίδια τροφίμων να παγιδευτούν κατά μήκος του εσωτερικού του ράμφους. Αυτά τα παγιδευμένα σωματίδια τροφίμων καταπιούν στη συνέχεια.

Εάν δεν υπήρχαν πλευρικές τρύπες ή ελάσματα σε ράμφος της πάπιας, η πάπια δεν θα μπορούσε να φιλτράρει αποτελεσματικά τα τρόφιμα. Θα είχαν δυσκολία στην απόκτηση των θρεπτικών ουσιών που χρειάζονται για να επιβιώσουν. Ως αποτέλεσμα, οι πάπιες χωρίς ελάσματα πιθανότατα θα είχαν κακή ανάπτυξη, υποσιτισμό και μειωμένη πιθανότητα επιβίωσης.