Στον Χριστιανισμό, ο καρδινάλιος συχνά συνδέεται με τη σταύρωση του Ιησού Χριστού. Τα έντονα κόκκινα φτερά του αρσενικού καρδινάλου λέγεται ότι συμβολίζουν το αίμα του Χριστού που ρίχνονται στο σταυρό. Επιπλέον, το τραγούδι του Καρδινάλου λέγεται ότι είναι υπενθύμιση της ανάστασης του Ιησού Χριστού. Άλλες χριστιανικές παραδόσεις λένε ότι το κόκκινο του αρσενικού καρδινάλου αντιπροσωπεύει το πόνο και τη θυσία του Ιησού. Σύμφωνα με ορισμένους λογαριασμούς, το Redbird ήταν κάποτε καφέ μέχρι να παρακολουθήσει τη σταύρωση του Ιησού. Το στήθος του έγινε μόνιμα χρωματισμένο κόκκινο όταν μια σταγόνα του αίματος του Ιησού έπεσε στο στήθος του. Είναι επίσης μερικές φορές θεωρείται ως σύμβολο του Αγίου Πνεύματος, λόγω του ζωντανού κόκκινου χρώματος και της σύνδεσής του με το πάθος του Χριστού.
Στον πολιτισμό της Native American, ο καρδινάλιος θεωρείται συχνά ως σύμβολο καλής τύχης, αγάπης και πάθους. Πιστεύεται επίσης ότι είναι αγγελιοφόρος από τον Πνευματικό κόσμο και συχνά θεωρείται ως ένδειξη ελπίδας και δύναμης.
Στην πνευματική σφαίρα, ο καρδινάλιος θεωρείται συχνά ως σύμβολο της ελπίδας, της πίστης και της χαράς. Πιστεύεται ότι φέρνει καλή τύχη και προστασία και συχνά θεωρείται υπενθύμιση ότι υπάρχει πάντα φως στο τέλος της σήραγγας.
Τελικά, το νόημα και ο συμβολισμός του καρδιακού πουλιού είναι εξαιρετικά υποκειμενικό και μπορεί να ποικίλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τις προσωπικές πεποιθήσεις, τις εμπειρίες και το πολιτιστικό υπόβαθρο.