Φυσικά χαρακτηριστικά:
- Μέγεθος:Τα κορμοράντα μπορούν να κυμαίνονται σε μέγεθος από περίπου 20 έως 100 εκατοστά (8 έως 40 ίντσες) σε μήκος.
- Φτερά:Έχουν συνήθως σκοτεινά φτερά, συχνά μαύρα ή καφέ, και μερικά είδη μπορεί να έχουν λευκά ή ιριδίζοντα μπαλώματα.
- Μακροί λαιμοί:Οι κορμοράνοι έχουν μακρύς, λεπτό λαιμό που τους βοηθούν να ελιχτούν και να πιάσουν υποβρύχια.
- Webbed Feet:Τα πόδια τους είναι μερικώς webbed, το οποίο βοηθά στην κολύμβηση και την κατάδυση.
Συμπεριφορά:
- Καταδύσεις:Οι κορμοράνοι είναι ειδικευμένοι δύτες και μπορούν να κολυμπήσουν υποβρύχια για παρατεταμένες περιόδους για να πιάσουν το θήραμά τους.
- Ψάρεμα:Τρώνε κυρίως ψάρια και είναι καλά προσαρμοσμένα για τη σύλληψη και την κατάποση του ολισθηρού λεία.
- Στεγκατάσταση φτερά:Μετά την κατάδυση, οι κορμοράνοι συχνά απλώνουν τα φτερά τους για να στεγνώσουν τα φτερά τους.
- Κοιτάζοντας:Συγκεντρώνονται σε μεγάλες ομάδες που ονομάζονται "αποικίες" ή "rookeries" για τη φωλιά και την κούρσα.
Habitat and Distribution:
Οι κορμοράδες βρίσκονται σε διάφορα ενδιαιτήματα σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου:
- Ωκεανοί:Πολλά είδη ζουν κατά μήκος των ακτών και τροφοδοτούν τα ρηχά νερά.
- Λίμνες και ποτάμια:Μερικοί κορμοράνοι προτιμούν οικοτόπους γλυκού νερού, όπως οι εσωτερικές λίμνες και τα ποτάμια.
- υγρότοποι:μπορούν επίσης να βρεθούν σε οικοτόπους υγροτόπων, όπως βάλτους και έλη.
Είδος:
Υπάρχουν περίπου 45 γνωστά είδη κορμοράνων παγκοσμίως, το καθένα με τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά και διανομή. Μερικά αξιοσημείωτα είδη περιλαμβάνουν:
- Μεγάλος κορμοράνος (Phalacrocorax Carbo):Βρέθηκε στην Ευρασία και τη Βόρεια Αμερική.
- Διπλό-κυματοειδές κορμοράνικο (Phalacrocorax auritus):Βρέθηκε στη Βόρεια και Κεντρική Αμερική.
- Κορνογράνος του Brandt (Phalacrocorax Penicillatus):Βρέθηκε κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού της Βόρειας Αμερικής.
- Νεοτροπικό κορμοράνιο (Phalacrocorax Brasilianus):Βρέθηκε στη Νότια και Κεντρική Αμερική.
- Cape Cormorant (Phalacrocorax capensis):Βρέθηκε κατά μήκος των ακτών της Νότιας Αφρικής.
Οι κορμοράνοι διαδραματίζουν ουσιαστικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα ως αρπακτικά ψάρια και άλλα υδρόβια πλάσματα. Είναι ένα σημαντικό μέρος του ιστού τροφίμων και συμβάλλουν στη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας.