1. Ανύψωση:
Η ανύψωση είναι η ανοδική δύναμη που δημιουργείται από τα φτερά καθώς το πουλί κινείται στον αέρα. Δημιουργείται από τη διαφορά της πίεσης του αέρα πάνω και κάτω από τα φτερά. Το σχήμα και η κίνηση των φτερών δημιουργούν μια περιοχή χαμηλής πίεσης πάνω από τα φτερά και υψηλής πίεσης κάτω από τα φτερά, με αποτέλεσμα μια δύναμη ανύψωσης προς τα πάνω.
2. Βαρύτητα:
Η βαρύτητα είναι η δύναμη προς τα κάτω που τραβά το πουλί προς το έδαφος. Είναι μια σταθερή δύναμη που αντιτίθεται στην ανύψωση που δημιουργείται από τα φτερά.
3. Σύρετε:
Η έλξη είναι η αντίσταση που συναντά το πουλί καθώς κινείται στον αέρα. Προκαλείται από την τριβή μεταξύ του αέρα και του σώματος, των φτερών και των φτερών του πουλιού. Η έλξη ενεργεί αντίθετα από την κατεύθυνση της κίνησης του πουλιού.
4. Πώση:
Η ώθηση είναι η προς τα εμπρός δύναμη που δημιουργείται από το χτύπημα των φτερών. Βοηθά να προωθήσει το πουλί προς τα εμπρός και να ξεπεράσει την οπισθέλκουσα.
Για να διατηρήσει μια σταθερή πτήση, το πουλί πρέπει να ισορροπήσει αυτές τις δυνάμεις. Η ανύψωση που δημιουργείται από τα φτερά πρέπει να είναι μεγαλύτερη από το βάρος του πουλιού (αντίδραση της βαρύτητας) και η ώθηση πρέπει να υπερνικήσει την αντίσταση. Κουνώντας τα φτερά του, το πουλί μπορεί να προσαρμόσει τη γωνία και την ταχύτητα των φτερών του, χειραγωγώντας τη ροή του αέρα και δημιουργώντας την απαραίτητη ανύψωση και ώθηση για να παραμείνει στον αέρα.
Επιπλέον, τα πουλιά έχουν εξελίξει διάφορες προσαρμογές που ενισχύουν την ικανότητά τους να πετούν. Αυτά περιλαμβάνουν ελαφριά οστά, βελτιωμένα σχήματα σώματος, φτερά που μειώνουν την οπισθέλκουσα και τις αναταράξεις και εξειδικευμένες δομές φτερών που βελτιστοποιούν τη δημιουργία ανύψωσης.
Αξιοποιώντας τις αεροδυναμικές αρχές της ανύψωσης, της βαρύτητας, της έλξης και της ώθησης, και συνδυάζοντάς τις με τις μοναδικές φυσικές τους προσαρμογές, τα πουλιά είναι σε θέση να πετάξουν και να πετάξουν στα ύψη στους ουρανούς.