- Υποστήριξη και κινητικότητα :Τα κόκκαλα των πουλιών είναι ελαφριά αλλά γερά, παρέχοντας στήριξη στο σώμα ενώ επιτρέπουν υψηλή κινητικότητα και ευκινησία κατά την πτήση και άλλες κινήσεις.
- Πτήση :Το κοίλο και γεμάτο με αέρα εσωτερικά των οστών πουλιών μειώνουν το βάρος τους, κάτι που είναι σημαντικό για την αποτελεσματική πτήση.
- Δύναμη :Παρά το γεγονός ότι είναι κούφια, τα οστά των πτηνών ενισχύονται από ένα δίκτυο αντηρίδων, εγκάρσιων δοκών και άλλων εσωτερικών δομών, καθιστώντας τα αρκετά ισχυρά ώστε να αντέχουν τις δυνάμεις και τις πιέσεις της πτήσης, της προσγείωσης και της κούρνιας.
- Αποθήκευση θρεπτικών ουσιών :Ο μυελός μέσα στα μακριά οστά χρησιμεύει ως χώρος αποθήκευσης ενέργειας με τη μορφή λιπιδίων.
- Αποθήκευση ορυκτών :Τα οστά λειτουργούν ως δεξαμενές για μέταλλα όπως το ασβέστιο και ο φώσφορος, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη των οστών, τη δύναμη και το σχηματισμό του κελύφους των αυγών στα θηλυκά πουλιά.
- Παραγωγή αίματος :Ο μυελός των οστών των πτηνών εμπλέκεται στην παραγωγή αιμοσφαιρίων, συμπεριλαμβανομένων των ερυθρών αιμοσφαιρίων για τη μεταφορά οξυγόνου και των λευκών αιμοσφαιρίων για την ανοσία.
- Θερμομόνωση :Ο αέρας που παγιδεύεται στους κοίλους χώρους των οστών βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, μειώνοντας την απώλεια θερμότητας και βοηθά στη διατήρηση μιας σταθερής εσωτερικής θερμοκρασίας, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση ενός ενεργού μεταβολισμού κατά την πτήση και άλλες δραστηριότητες που απαιτούν ενέργεια.
- Υπόλοιπο :Η κατανομή και το σχήμα των οστών συμβάλλουν στην αίσθηση ισορροπίας και προσανατολισμού του πουλιού κατά τη διάρκεια της πτήσης και των διαφόρων ελιγμών.
- Ακουστική λειτουργία :Σε ορισμένα είδη πτηνών, τα οστά, ιδιαίτερα εκείνα που περιβάλλουν τη σύριγγα (φωνητικό όργανο), παίζουν ρόλο στην παραγωγή ήχου και την φωνητική, συμβάλλοντας στα διαφορετικά τραγούδια και τις εκκλήσεις διαφορετικών πουλιών.
- Προστασία οργάνων :Η άκαμπτη οστική δομή του κρανίου και άλλων περιοχών του σώματος προσφέρει προστασία σε ζωτικά όργανα όπως ο εγκέφαλος, η καρδιά και οι πνεύμονες.