Τι είναι μια κοινότητα Snowy Owls;

Η χιονισμένη κουκουβάγια (Bubo scandiacus) είναι ένα αρπακτικό πτηνό που φωλιάζει στην Αρκτική και αναπαράγεται στην τούνδρα της οικογένειας Strigidae. Οι χιονισμένες κουκουβάγιες καταλαμβάνουν μια περιπολική περιοχή στο βόρειο ημισφαίριο, κατοικώντας στο μεγαλύτερο μέρος της Αρκτικής στη Βόρεια Αμερική και την Ευρασία και κυμαίνονται νοτιότερα σε περιοχές με αρκετό θήραμα και διαθέσιμες τοποθεσίες φωλιάς. Στην τεράστια γκάμα τους, φαίνονται συνήθως ως μοναχικά πουλιά, αν και μπορούν να συγκεντρωθούν σε κοινόχρηστους χώρους με υψηλή πυκνότητα θηραμάτων. Για παράδειγμα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 10% των χιονισμένων κουκουβάγιων που αναπαράγονται στο Utqiagvik της Αλάσκα φωλιάζουν ετησίως σε ακτίνα 1.500 μέτρων από τον διάδρομο προσγείωσης και τις ενεργές περιοχές που σχετίζονται με το τοπικό αεροδρόμιο, πιθανότατα έλκονται από την αφθονία των κοντινών μικρών θηλαστικών θηραμάτων, συμπεριλαμβανομένων των λέμινγκ και των βόλων. .

Επειδή οι χιονισμένες κουκουβάγιες είναι σχετικά μεγάλα μοναχικά αρπακτικά σε αρκτικά περιβάλλοντα, παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ισορροπία του τοπικού οικοσυστήματος. Ως κορυφαία αρπακτικά στην κοινότητά τους, οι χιονισμένες κουκουβάγιες βοηθούν στον έλεγχο των πληθυσμών μικρών τρωκτικών και άλλων ζώων, τα οποία μπορούν να έχουν κυματιστικές επιπτώσεις σε ολόκληρη την τροφική αλυσίδα.