Ο φαλακρός αετός επιλέχθηκε ως το Εθνικό πουλί των Ηνωμένων Πολιτειών επειδή ήταν σύμβολο δύναμη, θάρρος, ελευθερία και μακροζωία. Είναι επίσης ένα μεγαλοπρεπές και ισχυρό πουλί, γι 'αυτό επιλέχθηκε να εκπροσωπήσει τη χώρα.
Ο φαλακρός αετός χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως σύμβολο της Αμερικής το 1782. Παρουσιάστηκε στη Μεγάλη Σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών και από τότε έχει χρησιμοποιηθεί σε διάφορα άλλα σύμβολα και έγγραφα της κυβέρνησης. Το 1961, το Κογκρέσο κήρυξε επίσημα τον φαλακρό αετό ως το Εθνικό πουλί των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο φαλακρός αετός είναι ένα μεγάλο, ισχυρό πουλί που μπορεί να μεγαλώσει πάνω από 3 πόδια και να έχει ένα πτερύγιο άνω των 6 ποδιών. Είναι ένα αρπακτικό και η διατροφή του αποτελείται κυρίως από ψάρια, μικρά θηλαστικά και άλλα πουλιά. Ο φαλακρός αετός είναι ένας ισχυρός ιπτάμενος και μπορεί να φτάσει σε ταχύτητες έως και 30 μίλια την ώρα.
Ο φαλακρός αετός είναι ένα απειλούμενο είδος και ο πληθυσμός του μειώθηκε σημαντικά τον 20ό αιώνα λόγω του κυνηγιού, της απώλειας οικοτόπων και της ρύπανσης. Ωστόσο, χάρη στις προσπάθειες διατήρησης, ο πληθυσμός του φαλακρού αετού ανακάμπτει αργά και τώρα βρίσκεται σε όλα τα χαμηλότερα 48 κράτη.