Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά των cowbirds:
* Παρασιτισμός: Τα cowbirds είναι γνωστά για τη μοναδική στρατηγική αναπαραγωγής τους:Βάζουν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων πτηνών, συχνά χωρίς τη γνώση των πτηνών του ξενιστή. Αυτό ονομάζεται παρασιτισμός brood .
* Brownish εμφάνιση: Τα cowbirds είναι συνήθως καφέ, με μερικά είδη που έχουν μαύρα ή άσπρα σημάδια. Έχουν μικρές ουρές και σκληρούς λογαριασμούς.
* ευρεία διανομή: Τα cowbirds βρίσκονται σε όλη τη Βόρεια και Νότια Αμερική.
* Προτίμηση οικοτόπων: Βρίσκονται συνήθως σε ανοιχτές περιοχές όπως βοσκοτόπια, λιβάδια και αγροτικά πεδία, όπου συχνά συνδέονται με τα βοοειδή.
* Διατροφή: Τα cowbirds είναι παμφάγα και τροφοδοτούν έντομα, σπόρους και μούρα. Συχνά ακολουθούν βόσκηση ζώων όπως τα βοοειδή και τα άλογα, καθώς αυτά διαταράσσουν το έδαφος και ξεπλένουν τα έντομα.
Διαφορετικοί τύποι cowbirds:
Υπάρχουν διάφορα είδη cowbirds, όπως:
* Cowbird Cowbird (Molothrus ater): Τα πιο συνηθισμένα και ευρέως διαδεδομένα είδη στη Βόρεια Αμερική.
* χάλκινο cowbird (Molothrus aeneus): Βρέθηκε στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό.
* Shiny Cowbird (Molothrus bonariensis): Η ντόπια της Νότιας Αμερικής, αλλά έχει επεκτείνει το εύρος της προς τα βόρεια.
Επιπτώσεις του παρασιτισμού cowbird:
Ο παρασιτισμός του Cowbird μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στα πτηνά του ξενιστή, καθώς οι νεοσσοί του cowbird συχνά εξέρχονται από τους νέους του ξενιστή για φαγητό και πόρους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη αναπαραγωγική επιτυχία για τα είδη ξενιστών.
Κατάσταση συντήρησης:
Ενώ ορισμένα είδη cowbird είναι άφθονα, άλλα αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως η απώλεια οικοτόπων και η αλλαγή του κλίματος. Ορισμένα είδη θεωρούνται ανησυχητικά για τη διατήρηση.