Αυτός ο δεινόσαυρος που μοιάζει με πτηνό έζησε κατά την Ύστερη Ιουρασική περίοδο, περίπου 150 με 145 εκατομμύρια χρόνια πριν. Θεωρείται ευρέως ότι είναι το αρχαιότερο γνωστό πουλί και πιστεύεται ότι ήταν ο πρόγονος όλων των σύγχρονων πτηνών.
Ο Αρχαιοπτέρυξ ήταν ένα μικρό ζώο σε μέγεθος κοράκι με φτερά, φτερά και μακριά ουρά. Είχε αιχμηρά δόντια και νύχια και πιστεύεται ότι μπορούσε να πετάξει μικρές αποστάσεις. Ο Αρχαιοπτέρυξ ήταν πιθανότατα παμφάγος και πιστεύεται ότι τρέφονταν με έντομα, μικρά ερπετά και φρούτα.
Το Archeopteryx πέτυχε γιατί κατάφερε να προσαρμοστεί στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον της εποχής. Κατά την Ύστερη Ιουρασική περίοδο, το κλίμα γινόταν πιο δροσερό και ξηρό και τα δάση συρρικνώνονταν. Ο Archeopteryx μπόρεσε να προσαρμοστεί σε αυτές τις αλλαγές αναπτύσσοντας φτερά, τα οποία τον βοηθούσαν να παραμείνει ζεστό, και αναπτύσσοντας φτερά, τα οποία του επέτρεπαν να πετάξει σε μικρές αποστάσεις για να βρει τροφή.
Ο Αρχαιοπτέρυξ είναι ένα σημαντικό πουλί γιατί είναι το αρχαιότερο γνωστό πουλί και ο πρόγονος όλων των σύγχρονων πτηνών. Βοήθησε τους επιστήμονες να κατανοήσουν την εξέλιξη των πτηνών και πώς έγιναν τόσο επιτυχημένα.