Ενώ οι ερωδιοί έχουν αιχμηρά ράμφη και νύχια, είναι σχετικά μικρά πουλιά και συνήθως χρησιμοποιούν αυτά τα χαρακτηριστικά για να πιάνουν ψάρια και έντομα. Επιπλέον, οι άνθρωποι είναι πολύ μεγαλύτεροι από τους ερωδιούς και έχουν την ικανότητα να αμύνονται.