* Οι σπονδυλικές στήλες είναι μέρος του σκελετού: Οι σπονδυλικές στήλες αποτελούν μέρος της σπονδυλικής στήλης, η οποία είναι η ραχοκοκαλιά όλων των σπονδυλωτών (ζώα με ραχοκοκαλιά). Το μήκος της σπονδυλικής στήλης ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με το μέγεθος και το σχήμα του ζώου.
* Διαφορετικά είδη έχουν διαφορετικές δομές σπονδυλικής στήλης: Ο αριθμός των σπονδύλων και ο τρόπος με τον οποίο συνδέονται ποικίλλουν μεταξύ των ειδών. Για παράδειγμα, το Hummingbird έχει μια πολύ σύντομη σπονδυλική στήλη σε σύγκριση με μια καμηλοπάρδαλη, αλλά αυτό οφείλεται στις διαφορετικές δομές του σώματος τους, όχι απαραίτητα "μικρότερες σπονδυλικές στήλες".
Αντί για "μικρότερες σπονδυλικές στήλες", ίσως είναι πιο χρήσιμο να σκεφτούμε:
* Ζώα με τους λιγότερους σπονδύλους: Μερικά φίδια, όπως το μικρό τυφλό φίδι, έχουν πολύ λίγους σπονδύλους, καθιστώντας τη σπονδυλική τους στήλη πολύ μικρή.
* Ζώα με μικρά σώματα: Τα ζώα με συμπαγή σώματα, όπως μικρά θηλαστικά ή αμφίβια, φυσικά θα έχουν μικρότερες σπονδυλικές στήλες.
* Ζώα με εύκαμπτες σπονδυλικές στήλες: Ορισμένα ζώα, όπως τα φίδια, έχουν εξαιρετικά ευέλικτες σπονδυλικές στήλες που μπορούν να συμπιεστεί ή να τεντωθούν.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η σύγκριση του μήκους της σπονδυλικής στήλης σε διαφορετικά είδη ζώων δεν είναι πάντα μια σημαντική σύγκριση.