Παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη:
* Επίπεδο ωριμότητας του παιδιού: Η ικανότητα ενός παιδιού να κατανοεί και να ακολουθεί τους κανόνες, να δείχνει την ευθύνη και να χειρίζεται ένα κατοικίδιο ζώο απαλά είναι κρίσιμη. Ένα παιδί που είναι παρορμητικό ή στερείται ενσυναίσθησης μπορεί να μην είναι έτοιμο για ένα κατοικίδιο ζώο.
* ανάγκες των κατοικίδιων ζώων: Ορισμένα ζώα απαιτούν μεγάλη προσοχή, εκπαίδευση και άσκηση (π.χ. ένα κουτάβι ή μια γάτα). Άλλοι είναι χαμηλότερη συντήρηση (π.χ. χρυσόψαρο). Οι ανάγκες του κατοικίδιου ζώου πρέπει να ταιριάζουν με τις δυνατότητες του παιδιού.
* δέσμευση γονέα: Είναι σημαντικό για τους γονείς να καταλάβουν ότι τελικά είναι υπεύθυνοι για τη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου. Θα πρέπει να συμμετέχουν στην κατάρτιση, τη σίτιση, την περιποίηση και τις επισκέψεις κτηνιάτρων, ακόμη και αν το παιδί είναι ο κύριος φροντιστής.
* Τύπος κατοικίδιων ζώων: Ορισμένα κατοικίδια ζώα είναι καλύτερα κατάλληλα για οικογένειες με παιδιά, ενώ άλλα δεν είναι. Για παράδειγμα, ένα χάμστερ μπορεί να είναι πιο κατάλληλο για ένα μικρότερο παιδί από ένα σκυλί που απαιτεί εκτεταμένη εκπαίδευση και άσκηση.
Γενικές κατευθυντήριες γραμμές:
* Πολύ μικρά παιδιά (κάτω των 5): Ενώ η εποπτευόμενη αλληλεπίδραση με τα κατοικίδια ζώα μπορεί να είναι επωφελής, η κατοχή ενός κατοικίδιου ζώου γενικά δεν συνιστάται. Τα μικρά παιδιά δεν έχουν την ωριμότητα και την ευθύνη που απαιτούνται για την κατάλληλη φροντίδα κατοικίδιων ζώων.
* παιδιά σχολικής ηλικίας (5-10): Τα παιδιά σε αυτή την ηλικιακή ομάδα μπορούν να αρχίσουν να αναλαμβάνουν κάποιες ευθύνες για κατοικίδια ζώα, όπως σίτιση, γεμίζοντας κύπελλα νερού και βούρτσισμα. Ωστόσο, οι γονείς θα πρέπει να συμμετέχουν σε μεγάλο βαθμό στη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου.
* Teens (11-18): Οι έφηβοι μπορούν συχνά να χειριστούν ένα μεγαλύτερο επίπεδο ευθύνης, συμπεριλαμβανομένης της κατάρτισης, της περιποίησης και της λήψης του κατοικίδιου ζώου για βόλτες. Ωστόσο, οι γονείς θα πρέπει να συμμετέχουν στην εξασφάλιση ότι το κατοικίδιο ζώο λαμβάνει σωστή φροντίδα.
Σημαντικές εκτιμήσεις:
* Εποπτική αλληλεπίδραση: Πάντα να εποπτεύετε τα παιδιά που αλληλεπιδρούν με κατοικίδια ζώα, ειδικά όταν είναι μικρά.
* Διδάξτε την ευθύνη: Ενθαρρύνετε το παιδί σας να αναλάβει την κυριότητα των ευθυνών του για το κατοικίδιο ζώο.
* Επιλέξτε το σωστό κατοικίδιο: Επιλέξτε ένα κατοικίδιο ζώο που είναι συμβατό με τον τρόπο ζωής της οικογένειάς σας και ότι το παιδί σας μπορεί να χειριστεί.
* Να είστε προετοιμασμένοι για τη δέσμευση: Η κατοχή ενός κατοικίδιου ζώου είναι μια μεγάλη ευθύνη. Βεβαιωθείτε ότι εσείς και το παιδί σας είστε προετοιμασμένοι για το χρόνο, την προσπάθεια και την οικονομική δέσμευση.
Τελικά, η καλύτερη ηλικία για ένα παιδί να πάρει ένα κατοικίδιο είναι όταν είναι αρκετά ώριμοι για να κατανοήσουν και να ακολουθήσουν τους κανόνες της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων και μπορούν να χειριστούν την ευθύνη με την κατάλληλη καθοδήγηση και υποστήριξη από τους γονείς.