Φυσικά χαρακτηριστικά:
* Echolocation: Αυτή η απίστευτη ικανότητα επιτρέπει στα δελφίνια να "βλέπουν" με ήχο. Εκθέτουν κλικ υψηλής συχνότητας που αναπηδούν από τα αντικείμενα και επιστρέφουν σε αυτά, δημιουργώντας μια "ηχητική εικόνα" του περιβάλλοντος τους. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την πλοήγηση, το κυνήγι και τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις.
* Εξορμμομηχούμενα σώματα: Τα torpedo σχήματος σώματα τους είναι τέλεια προσαρμοσμένα για ταχεία κίνηση μέσα από το νερό. Έχουν ομαλό δέρμα, ραχιαίο πτερύγιο για σταθερότητα και ισχυρές ουρές που τους προωθούν.
* Βιοφωταύγεια: Ορισμένα είδη δελφινιών, όπως το δελφίνι Bottlenose, έχουν παρατηρηθεί ότι παρουσιάζουν βιοφωταύγεια, που σημαίνει ότι εκπέμπουν φως. Ο ακριβής μηχανισμός δεν είναι πλήρως κατανοητός, αλλά θα μπορούσε να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στην επικοινωνία ή την καμουφλάζ.
* πολύ ανεπτυγμένοι εγκέφαλοι: Τα δελφίνια διαθέτουν μεγάλους, σύνθετους εγκεφάλους, ακόμη μεγαλύτερα σε αναλογία με το σώμα τους από τους ανθρώπους. Αυτό επιτρέπει εξελιγμένες γνωστικές ικανότητες, συμπεριλαμβανομένης της κοινωνικής νοημοσύνης, της επίλυσης προβλημάτων και της χρήσης εργαλείων.
* Συνεταιριστικό κυνήγι: Τα δελφίνια έχουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές και συχνά κυνηγούν σε ομάδες, συντονίζοντας τις κινήσεις τους και χρησιμοποιώντας την echolocation για να παρακολουθήσουν το θήραμα.
Κοινωνικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά:
* σύνθετη επικοινωνία: Τα δελφίνια επικοινωνούν μεταξύ τους μέσα από ένα ευρύ φάσμα ήχων, συμπεριλαμβανομένων σφυρίχτρων, κλικ και παλμικών κλήσεων. Κάθε άτομο έχει τη δική του μοναδική σφυρίχτρα και μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις φωνές για διάφορους σκοπούς, όπως η αναγνώριση, το ζευγάρωμα και η προειδοποίηση άλλων για τον κίνδυνο.
* Ισχυροί κοινωνικοί δεσμοί: Τα δελφίνια ζουν σε λοβούς που μπορούν να αποτελούνται από μερικά άτομα ή εκατοντάδες. Δημιουργούν ισχυρούς δεσμούς μέσα στα λοβό τους και συμμετέχουν σε παιχνιδιάρικη συμπεριφορά, περιποίηση και ακόμη και τελετουργίες πένθους.
* Altruistic Behavior: Αρκετές μελέτες έχουν παρατηρήσει τα δελφίνια που βοηθούν άλλα άτομα που βρίσκονται σε αγωνία, για παράδειγμα, πιέζοντας ένα άρρωστο ή τραυματισμένο δελφίνι στην επιφάνεια για να το βοηθήσουν να αναπνεύσει.
* Χρήση εργαλείων: Τα δελφίνια έχουν τεκμηριωθεί χρησιμοποιώντας σφουγγάρια ως εργαλεία για την προστασία των μούχλα τους ενώ τροφοδοτούν στο θαλασσινό νερό.
Άλλα ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά:
* Μεγάλη διάρκεια ζωής: Ορισμένα είδη δελφινιών μπορούν να ζήσουν για πάνω από 40 χρόνια.
* ευρεία διανομή: Τα δελφίνια βρίσκονται σε ωκεανούς και ποτάμια σε όλο τον κόσμο.
* Υψηλή νοημοσύνη: Τα δελφίνια είναι γνωστά για τις ικανότητες επίλυσης προβλημάτων και την ικανότητά τους για μάθηση.
* Πολιτιστική μετάδοση: Όπως και οι άνθρωποι, τα δελφίνια φαίνεται να έχουν πολιτιστικές γνώσεις που μεταβιβάζονται από γενιά σε γενιά, όπως ειδικές τεχνικές διατροφής ή κοινωνικές παραδόσεις.
Αυτά είναι μόνο μερικά από τα μοναδικά χαρακτηριστικά που κάνουν τα δελφίνια τόσο συναρπαστικά και έξυπνα πλάσματα. Οι πολύπλοκες προσαρμογές, οι κοινωνικές συμπεριφορές και οι γνωστικές ικανότητες συνεχίζουν να εκπλήσσουν τους επιστήμονες και να εμπνέουν τη γοητεία μας με αυτά τα εκπληκτικά θαλάσσια θηλαστικά.