Δομή των όρχεων
Οι όρχεις αποτελούνται από διάφορα μέρη:
* Tunica albuginea: Αυτή είναι μια σκληρή, ινώδης κάψουλα που περιβάλλει τον όρχι.
* Septa: Πρόκειται για ζώνες συνδετικού ιστού που χωρίζουν τον όρχι σε λοβούς.
* Lobules: Αυτές είναι οι λειτουργικές μονάδες του όρχεως. Κάθε λοβός περιέχει σπερματοφόρους σωληνίσκους, όπου παράγεται το σπέρμα.
* Σπερματοφόροι σωληνίσκοι: Αυτοί είναι μακροί, περιελιγμένοι σωλήνες όπου παράγεται το σπέρμα.
* Ενδιάμεσα κύτταρα: Αυτά τα κύτταρα βρίσκονται μεταξύ των σπερματοφόρων σωληναρίων και παράγουν τεστοστερόνη.
Λειτουργίες των όρχεων
Οι όρχεις έχουν δύο κύριες λειτουργίες:
* Παραγωγή σπέρματος: Τα σπερματοζωάρια παράγουν σπέρμα μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται σπερματογένεση. Τα σπερματοζωάρια απελευθερώνονται στην επιδιδυμίδα, όπου ωριμάζουν και αποκτούν την ικανότητα να γονιμοποιούν ένα ωάριο.
* Παραγωγή τεστοστερόνης: Τα διάμεση κύτταρα παράγουν τεστοστερόνη. Η τεστοστερόνη είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη των ανδρικών χαρακτηριστικών, όπως η βαθιά φωνή, οι τρίχες στο πρόσωπο και η μυϊκή μάζα.
Διαταραχές των όρχεων
Αρκετές διαταραχές μπορεί να επηρεάσουν τους όρχεις, όπως:
* Καρκίνος των όρχεων: Αυτός είναι ο πιο συχνός καρκίνος σε άνδρες ηλικίας 15 έως 35 ετών. Συνήθως ξεκινά από τα σπερματοδόχα σωληνάρια.
* Επιδιδυμίτιδα: Πρόκειται για φλεγμονή της επιδιδυμίδας. Μπορεί να προκληθεί από βακτηριακή λοίμωξη ή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (ΣΜΝ).
* Ορχίτιδα: Πρόκειται για φλεγμονή των όρχεων. Μπορεί να προκληθεί από βακτηριακή λοίμωξη, ιογενή λοίμωξη ή αυτοάνοση διαταραχή.
* Υπογοναδισμός: Αυτή είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι όρχεις δεν παράγουν αρκετή τεστοστερόνη. Μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των γενετικών διαταραχών, των διαταραχών της υπόφυσης και της γήρανσης.
Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με τους όρχεις σας, είναι σημαντικό να επισκεφτείτε έναν γιατρό.