1. Το κυνηγητό είναι ενεργοποιημένο:
* Άνοιξη: Η εποχή ζευγαρώματος για σκίουρους συνήθως ξεκινά στα τέλη του χειμώνα/νωρίς την άνοιξη. Οι αρσενικοί σκίουροι θα αρχίσουν να κυνηγούν θηλυκά. Αυτό δεν είναι μόνο ένα παιχνίδι. Πρόκειται για την απόδειξη της ικανότητάς τους.
* Καθιέρωση εδάφους: Τα αρσενικά θα υπερασπιστούν εδάφη που περιέχουν πολλαπλά θηλυκά. Αυτό τους επιτρέπει να είναι κοντά σε πιθανούς συντρόφους.
* Προσέλκυση προσοχής: Μπορούν ακόμη και "τύμπανο" σε κοίλα κούτσουρα ή άλλα αντικείμενα για να προσελκύσουν την προσοχή.
2. Ανταγωνισμός και Φροντίδα:
* Πολλοί μίσχοι: Πολλαπλά αρσενικά μπορεί να επιδιώκουν το ίδιο θηλυκό. Αυτό οδηγεί σε ανταγωνισμό και επιθετική συμπεριφορά.
* κυνηγώντας, πάλη και σήμανση μυρωδιού: Τα αρσενικά θα κυνηγήσουν τα θηλυκά, μερικές φορές ακόμη και να τους παλεύουν. Επίσης, το άρωμα-σημάδι την επικράτειά τους και το θηλυκό για να δείξουν κυριαρχία.
3. Ζευγάρωμα και κύηση:
* Αποδοχή: Εάν ένα θηλυκό είναι δεκτικό, θα επιτρέψει στον κυρίαρχο αρσενικό να ζευγαρώσει μαζί της.
* Πολλαπλοί συνεργάτες ζευγαρώματος: Τα θηλυκά μπορούν να ζευγαρώσουν με πολλαπλά αρσενικά κατά τη διάρκεια μιας μόνο περιόδου ζευγαρώματος.
* κύηση: Μετά το ζευγάρωμα, η κύηση διαρκεί περίπου 44 ημέρες.
4. Φωλιά και ανύψωση νέων:
* κτίριο φωλιάς: Τα θηλυκά θα χτίσουν φωλιές σε κοιλότητες δέντρων, εγκαταλελειμμένες φωλιές πουλιών ή ακόμα και σε σοφίτες.
* Μέγεθος απορριμμάτων: Συνήθως, ένας θηλυκός σκίουρος γεννά 3-5 νεαρά (γατάκια).
* Γονική φροντίδα: Η μητέρα παρέχει όλη τη φροντίδα για τους νέους, τα τροφοδοτώντας τους και την προστασία τους.
* απογαλακτισμός: Τα γατάκια μένουν με τη μητέρα για περίπου 10 εβδομάδες πριν γίνουν ανεξάρτητοι.
Σημαντικοί παράγοντες:
* Διαθεσιμότητα τροφίμων: Η επιτυχία ζευγαρώματος επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τη διαθεσιμότητα τροφίμων. Όταν τα τρόφιμα είναι άφθονα, οι σκίουροι έχουν περισσότερη ενέργεια για να αναπαράγουν και να αυξάνουν τους υγιείς νέους.
* Περιβαλλοντικοί παράγοντες: Το κλίμα και οι καιρικές συνθήκες μπορούν επίσης να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στο χρονοδιάγραμμα και την επιτυχία του ζευγαρώματος.
Μοναδικές πτυχές του ζευγαρώματος σκίουρου:
* Διαγωνισμός σπερματοζωαρίων: Τα θηλυκά που ζευγαρώνουν με πολλαπλά αρσενικά οδηγούν σε ανταγωνισμό σπέρματος. Το σπέρμα από το ισχυρότερο και πιο κυρίαρχο αρσενικό είναι πιο πιθανό να γονιμοποιήσει τα αυγά.
* Συμπεριφορά μετα-συνδυασμού: Ορισμένα θηλυκά μπορεί να συνεχίσουν να ζευγαρώνουν με άλλα αρσενικά μετά το αρχικό ζευγάρωμα, ακόμη και αν είναι ήδη έγκυες. Αυτό αυξάνει περαιτέρω τον ανταγωνισμό μεταξύ των ανδρών.
Συνολικά, η διαδικασία ζευγαρώματος Squirrel είναι ένα συναρπαστικό μείγμα μεταξύ των ενστίκτων ανταγωνισμού, φρεσκάδας και επιβίωσης. Δείχνει τη σημασία της διαθεσιμότητας τροφίμων, των περιβαλλοντικών παραγόντων και του ρόλου της κυριαρχίας στην εξασφάλιση της επιβίωσης του είδους.