1. Ισορροπία και διεύθυνσης: Η μεγάλη, βυθισμένη ουρά ενεργεί σαν ένα αντισταθμιστικό, βοηθώντας τους σκίουρους να περιηγηθούν στα κλαδιά και να διατηρούν την ισορροπία τους καθώς πηδούν και ανεβαίνουν. Είναι ουσιαστικά το "πηδάλιο" τους, βοηθώντας τους να κατευθύνουν και να κάνουν γρήγορες προσαρμογές στο μέσο του αέρα.
2. Επικοινωνία: Οι σκίουροι χρησιμοποιούν τις ουρές τους για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Μια ανυψωμένη, βυθισμένη ουρά συχνά υποδεικνύει συναγερμό ή επιθετικότητα, ενώ μια ουρά που τραβήχτηκε μπορεί να σηματοδοτήσει περιέργεια ή παιχνιδιάρικο.
3. Προστασία: Η ουρά λειτουργεί ως ασπίδα κατά τη διάρκεια των πτώσεις, προστατεύοντας τη λεπτή σπονδυλική στήλη τους. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να καλύψει το πρόσωπό τους και το κεφάλι για προστασία από τους θηρευτές.
4. Ζεστασιά: Η πεταλούδα της ουράς βοηθά στην απομόνωση των σκίουρων κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού, παγιδεύοντας τη θερμότητα του σώματος και τη διατήρησή τους ζεστά.
5. Εμφάνιση: Μια μεγαλύτερη, πιο εντυπωσιακή ουρά μπορεί να είναι ελκυστική για τους πιθανούς συντρόφους, που υποδηλώνουν την υγεία και τη ζωτικότητα.
Έτσι, η πυκνή, σπασμένη ουρά είναι ένα ευπροσάρμοστο εργαλείο που βοηθά τους σκίουρους να επιβιώσουν, να επικοινωνήσουν και ακόμη και να προσελκύσουν συντρόφους. Είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η εξέλιξη μπορεί να παράγει εκπληκτικές προσαρμογές για ακόμη και τα μικρότερα πλάσματα!