Αυτά περιλαμβάνουν:
1) Ανατομία και μορφολογία :Τα απολιθώματα διατηρούν λεπτομέρειες σχετικά με τα φυσικά χαρακτηριστικά ενός οργανισμού, όπως το μέγεθος του σώματος, το σχήμα, τη σκελετική δομή και την παρουσία ή την απουσία συγκεκριμένων χαρακτηριστικών. Αυτό επιτρέπει στους παλαιοντολόγους να μελετήσουν την ανατομία των εξαφανισμένων οργανισμών και να ανακατασκευάσουν με ακρίβεια την εμφάνισή τους.
2) Ταξινόμηση :Μελετώντας τα μορφολογικά χαρακτηριστικά των απολιθωμάτων, οι επιστήμονες μπορούν να ταξινομήσουν τους οργανισμούς σε διαφορετικές ταξινομικές ομάδες όπως είδη, γένη, οικογένειες και ούτω καθεξής. Τα απολιθώματα μπορούν να παρέχουν στοιχεία εξελικτικών σχέσεων μεταξύ διαφορετικών ειδών και να βοηθήσουν στην οικοδόμηση φυλογενετικών δένδρων.
3) Συμπεριφορά :Ενώ τα απολιθώματα μπορεί να μην αποκαλύπτουν άμεσα πρότυπα συμπεριφοράς, μπορούν να προσφέρουν ενδείξεις για τον τρόπο ζωής του οργανισμού. Για παράδειγμα, η παρουσία ορισμένων χαρακτηριστικών όπως τα αιχμηρά δόντια, τα ισχυρά οστά ή η απόδειξη των συμπεριφορών σε απολιθώματα μπορούν να παρέχουν πληροφορίες για τις αρπακτικές, αμυντικές ή καθαρές συνήθειες τους.
4) Habitat and Environment :Τα απολιθώματα που βρίσκονται σε συγκεκριμένες τοποθεσίες μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τα αρχαίους οικοτόπους και τα περιβάλλοντα στα οποία ζούσαν οι οργανισμοί. Αναλύοντας την παρουσία ορισμένων απολιθωμάτων ή απολιθωμάτων σε διαφορετικούς σχηματισμούς πετρωμάτων, οι παλαιοντολόγοι μπορούν να ανακατασκευάσουν τα αρχαία οικοσυστήματα και τις περιβαλλοντικές συνθήκες του παρελθόντος.
5) Παλαιοδοολογία :Τα απολιθώματα μπορούν να παρέχουν στοιχεία για αλληλεπιδράσεις μεταξύ διαφορετικών οργανισμών, όπως σχέσεις αρπακτικών-θρησκειών, σχέσεις ξενιστή-παρασίτου, συμβιωτικές ενώσεις κ.ο.κ. Μπορούν επίσης να ρίξουν φως στη δυναμική του πληθυσμού, στις κοινοτικές δομές και στην εξέλιξη των οικολογικών θέσεων με την πάροδο του χρόνου.
6) Εξελικτική ιστορία :Τα απολιθώματα διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην ανίχνευση των εξελικτικών γενεών και στη μελέτη του τρόπου με τον οποίο τα είδη και οι ομάδες έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Συγκρίνοντας τα ανατομικά χαρακτηριστικά των απολιθωμάτων από διαφορετικές γεωλογικές περιόδους, οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν τα πρότυπα της εξελικτικής αλλαγής, την εμφάνιση και την εξαφάνιση των ειδών και τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ομάδων οργανισμών.
7) Συμβάντα μαζικής εξαφάνισης :Τα απολιθώματα μπορούν να παράσχουν στοιχεία για σημαντικά γεγονότα εξαφάνισης που σημείωσαν την ιστορία της Γης. Η ξαφνική εξαφάνιση ορισμένων ορυκτών ειδών ή η απότομη αλλαγή στο απολιθωμένο αρχείο μπορεί να υποδηλώνει γεγονότα μαζικής εξαφάνισης και να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν τις αιτίες και τις συνέπειες τέτοιων γεγονότων.
8) Γεωλογική χρονική κλίμακα :Τα απολιθώματα χρησιμεύουν ως χρονολογικοί δείκτες, επιτρέποντας στους επιστήμονες μέχρι σήμερα στρώματα βράχου και δημιουργούν μια γεωλογική χρονική κλίμακα. Διαφορετικά απολιθωμένα είδη βρίσκονται σε συγκεκριμένα γεωλογικά στρώματα και η διαδοχική τους εμφάνιση βοηθά στη συσχέτιση και την ημερομηνία σχηματισμών πετρωμάτων από διαφορετικές περιοχές.