Εδώ είναι γιατί:
* phylum: Μια σημαντική ομαδοποίηση ζώων που βασίζονται σε κοινά θεμελιώδη χαρακτηριστικά.
* chordata: Αυτό το phylum περιλαμβάνει όλα τα ζώα με ένα notochord (μια εύκαμπτη ράβδο που υποστηρίζει το σώμα), ένα ραχιαίο κοίλο νεύρο καλώδιο, φάρυγγα σχισμές και μια μετα-νάρη ουρά σε κάποιο στάδιο ανάπτυξης.
* θηλαστικά: Μια τάξη εντός των chordata που διαθέτει συγκεκριμένα χαρακτηριστικά όπως οι μαστικοί αδένες, τα μαλλιά, η ζεστή αιματηρότητα και ένα πιο περίπλοκο νευρικό σύστημα.
Έτσι, τα θηλαστικά ανήκουν στη μεγαλύτερη ομάδα χορδών, παράλληλα με άλλα ζώα όπως τα ψάρια, τα αμφίβια, τα ερπετά και τα πουλιά.