[Εικόνα ενός γραφήματος γραμμής που δείχνει τη μείωση του πληθυσμού κουνελιού από το 1990 έως το 2020.]
Το πύργο κουνέλι είναι ένα μικρό, σπάνιο κουνέλι που βρίσκεται στη στέπα του Sagebrush των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πληθυσμός των πυγμαίων κουνέλων μειώνεται εδώ και δεκαετίες και το είδος θεωρείται τώρα ότι απειλείται.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συνέβαλαν στην παρακμή του κουνέλι, συμπεριλαμβανομένων:
* Απώλεια οικοτόπων: Το οικοσύστημα Steppe Sagebrush αναπτύσσεται γρήγορα για ανθρώπινες χρήσεις, όπως η γεωργία, η αστική ανάπτυξη και η εξόρυξη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια μεγάλων περιοχών του Pygmy Rabbit Habitat.
* Κυνήγι: Τα πασχαλινά κουνέλια κυνηγούνται για το κρέας και τη γούνα τους. Το κυνήγι είναι μια σημαντική πηγή θνησιμότητας για πυγμαίες κουνέλια, ειδικά σε περιοχές όπου υπάρχει υψηλή πυκνότητα κυνηγών.
* ασθένεια: Τα πασχαλινά κουνέλια είναι ευαίσθητα σε διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της τελεαιμίας, που είναι μια βακτηριακή ασθένεια που μπορεί να είναι θανατηφόρα για τα κουνέλια. Οι εστίες ασθενειών μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές μειώσεις στους πληθυσμούς του κουνελιού.
* Αλλαγή κλίματος: Η αλλαγή του κλίματος προκαλεί το οικοσύστημα Steppe Sagebrush να γίνει πιο ζεστό και ξηρότερο. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για τα πυγμαία κουνέλια να επιβιώσουν, καθώς είναι προσαρμοσμένα να ζουν σε ένα δροσερό, υγρό κλίμα.
Η παρακμή του πυγμαίου κουνέλι αποτελεί σοβαρή ανησυχία διατήρησης. Το είδος κινδυνεύει να εξαφανιστεί εάν δεν αντιμετωπιστούν οι παράγοντες που προκαλούν μείωση του.