* Επικοινωνία. Οι ουρές χρησιμοποιούνται από τα θηλαστικά για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Για παράδειγμα, οι σκύλοι κουνούν την ουρά τους για να δείξουν ότι είναι χαρούμενοι ή ενθουσιασμένοι και οι γάτες χρησιμοποιούν την ουρά τους για να δείξουν ότι είναι θυμωμένοι ή φοβισμένοι.
* Προστασία. Οι ουρές μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αμυντικός μηχανισμός κατά των αρπακτικών. Μερικά θηλαστικά, όπως τα λιοντάρια και οι τίγρεις, χρησιμοποιούν την ουρά τους για να μαστιγώνουν τους αντιπάλους τους. Άλλοι, όπως οι σκαντζόχοιροι, έχουν ουρές που καλύπτονται με αιχμηρά πτερύγια.
* Θερμορύθμιση. Οι ουρές βοηθούν τα θηλαστικά να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Μερικά θηλαστικά, όπως οι καμήλες, έχουν ουρές που αποθηκεύουν λίπος. Αυτό το λίπος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή ενέργειας όταν η τροφή είναι σπάνια ή για να βοηθήσει το θηλαστικό να παραμείνει δροσερό σε ζεστό καιρό. Άλλα, όπως τα κουνέλια, έχουν ουρές που είναι επενδεδυμένες με αιμοφόρα αγγεία. Αυτό βοηθά το θηλαστικό να διαχέει τη θερμότητα όταν είναι ζεστό.
* Κυνήγι. Οι ουρές μπορούν να χρησιμοποιηθούν από θηλαστικά για να πιάσουν θήραμα. Μερικά θηλαστικά, όπως οι σκύλοι και οι γάτες, χρησιμοποιούν την ουρά τους για να σκουπίσουν το γρασίδι ή το νερό για να ξεπλύνουν το θήραμα. Άλλοι, όπως οι σκίουροι, χρησιμοποιούν την ουρά τους για να σκαρφαλώνουν στα δέντρα και να πιάνουν έντομα.
* Περιποίηση. Οι ουρές μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τα θηλαστικά για να περιποιηθούν τον εαυτό τους. Μερικά θηλαστικά, όπως οι πίθηκοι, χρησιμοποιούν την ουρά τους για να ξύνουν την πλάτη τους και άλλα δυσπρόσιτα μέρη. Άλλοι, όπως οι ελέφαντες, χρησιμοποιούν την ουρά τους για να καταδιώξουν μύγες και άλλα έντομα.