1. Χοντρή γούνα:Οι πολικές αρκούδες έχουν διπλό στρώμα γούνας που παρέχει εξαιρετική μόνωση. Το εξωτερικό στρώμα αποτελείται από μακριές προστατευτικές τρίχες που απωθούν το νερό και εμποδίζουν τη συσσώρευση χιονιού στο σώμα τους. Το εσωτερικό στρώμα αποτελείται από πυκνό υπόγειο που παγιδεύει τον ζεστό αέρα και βοηθά στη διατήρηση της θερμότητας του σώματος.
2. Σωματικό λίπος:Οι πολικές αρκούδες έχουν ένα παχύ στρώμα σωματικού λίπους, το οποίο χρησιμεύει ως πρόσθετη μόνωση και αποθήκευση ενέργειας. Αυτό το στρώμα λίπους μπορεί να αντιπροσωπεύει έως και το 50% του σωματικού τους βάρους και τους βοηθά να παραμείνουν εύθυμοι όταν κολυμπούν σε παγωμένα νερά.
3. Μεγάλα πόδια:Οι πολικές αρκούδες έχουν ογκώδη πόδια που μπορούν να απλωθούν ευρέως, κατανέμοντας το βάρος τους ομοιόμορφα και δίνοντάς τους τη δυνατότητα να περπατούν στο χιόνι και τον πάγο χωρίς να βυθίζονται. Τα πέλματα των ποδιών τους καλύπτονται με μικροσκοπικά εξογκώματα που ονομάζονται θηλώματα, τα οποία παρέχουν επιπλέον πρόσφυση σε ολισθηρές επιφάνειες.
4. Κολυμπητικές ικανότητες:Οι πολικές αρκούδες είναι εξαιρετικοί κολυμβητές και μπορούν να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις σε παγωμένα νερά της Αρκτικής. Τα ισχυρά μπροστινά τους άκρα λειτουργούν ως κουπιά, ενώ τα πίσω πόδια και η ουρά τους βοηθούν να κατευθύνουν και να σταθεροποιούνται. Οι πολικές αρκούδες μπορούν να κολυμπήσουν μέχρι και 60 μίλια (100 χιλιόμετρα) σε μια έκταση.
5. Ικανότητες κυνηγιού:Οι πολικές αρκούδες είναι επιδέξιοι κυνηγοί και βασίζονται κυρίως στις φώκιες ως την κύρια πηγή τροφής τους. Χρησιμοποιούν την έντονη όσφρησή τους για να ανιχνεύσουν φώκιες που αναπνέουν τρύπες στον πάγο και μπορεί να περιμένουν υπομονετικά κοντά στις τρύπες για ώρες μέχρι να βγει μια φώκια στην επιφάνεια. Με αστραπιαία ταχύτητα και ισχυρά σαγόνια, μπορούν να συλλάβουν και να σκοτώσουν φώκιες με ένα μόνο δάγκωμα.
6. Χειμερία νάρκη:Οι θηλυκές πολικές αρκούδες μπαίνουν σε κατάσταση αδρανοποίησης κατά τους χειμερινούς μήνες, συνήθως από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο. Τα έγκυα θηλυκά αναζητούν κρησφύγετα στο χιόνι ή τον πάγο, όπου γεννούν μικρά και τα φροντίζουν μέχρι να γίνουν αρκετά δυνατά για να βγουν έξω. Οι αρσενικές πολικές αρκούδες και οι μη έγκυες θηλυκές γενικά δεν πέφτουν σε χειμερία νάρκη και συνεχίζουν να κυνηγούν κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
7. Θερμορύθμιση:Οι πολικές αρκούδες έχουν την ικανότητα να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους και να διατηρούν αποτελεσματικά τη θερμότητα. Μπορούν να μειώσουν τη ροή του αίματος στα άκρα τους όταν βρίσκονται σε ψυχρές συνθήκες για να ελαχιστοποιήσουν την απώλεια θερμότητας. Επιπλέον, τα αυτιά και η ουρά τους είναι μικρά, γεγονός που βοηθά στην πρόληψη της απώλειας θερμότητας μέσω αυτών των περιοχών.
Αυτές οι εξειδικευμένες προσαρμογές επιτρέπουν στις πολικές αρκούδες να ευδοκιμούν στο ακραίο και προκλητικό περιβάλλον της Αρκτικής, κυνηγώντας επιτυχώς για φαγητό, επιζώντας από τις χαμηλές θερμοκρασίες και πλοηγώντας στα χιονισμένα τοπία και τα παγωμένα νερά.