Την άνοιξη του 2010, αναφέρθηκε στην Κεντρική Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών η μυστηριώδης μείωση των πληθυσμών μελισσών. Η πληγείσα περιοχή τεντωμένη από το Νιου Τζέρσεϋ στη Βόρεια Καρολίνα και περιλάμβανε τόσο αγροτικές όσο και αστικές περιοχές. Οι ερευνητές αρχικά προβληματίζονταν από την αιτία της παρακμής, καθώς δεν υπήρχαν προφανείς περιβαλλοντικοί παράγοντες που φαινόταν να είναι υπεύθυνοι.
Ωστόσο, περαιτέρω έρευνα αποκάλυψε ότι η πτώση πιθανόν προκλήθηκε από ένα συνδυασμό παραγόντων, όπως:
* ασθένεια: Οι μέλισσες είναι ευαίσθητες σε διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της Nosema Bombi, μυκητιακής λοίμωξης που μπορεί να αποδυναμωθεί και να σκοτώσει τις μέλισσες. Το Nosema Bombi βρέθηκε να υπάρχει σε υψηλά επίπεδα σε πληθυσμούς που έχουν προσβληθεί από τους πληθυσμούς.
* φυτοφάρμακα: Οι μέλισσες μπορούν να δηλητηριαστούν από φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο των παρασίτων σε γεωργικές περιοχές. Ειδικότερα, τα νεονικοτινοειδή φυτοφάρμακα έχουν αποδειχθεί ότι είναι επιβλαβή για τις μέλισσες.
* Αλλαγή κλίματος: Οι αλλαγές στο κλίμα, όπως οι αυξανόμενες θερμοκρασίες και τα ακραία καιρικά γεγονότα, μπορούν επίσης να τονίσουν τις μέλισσες και να τις καταστήσουν πιο ευαίσθητες σε ασθένειες και άλλες απειλές.
Η παρακμή των μελισσών στην Κεντρική Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ το 2010 ήταν ένα σοβαρό πρόβλημα, καθώς οι μέλισσες είναι σημαντικοί επικονιαστές πολλών καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων, των λαχανικών και των λουλουδιών. Η απώλεια των μελισσών θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην προσφορά τροφίμων και την οικονομία.
Ο πληθυσμός μελισσών μειώνεται σε άλλες περιοχές
Εκτός από την παρακμή των μελισσών στην Κεντρική Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ, υπήρξαν επίσης αναφορές για μείωση του πληθυσμού μελισσών σε άλλες περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων:
* Ευρώπη: Αρκετά είδη μελισσών μειώθηκαν στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια. Οι αιτίες της παρακμής δεν είναι πλήρως κατανοητές, αλλά η απώλεια οικοτόπων, η ασθένεια και η αλλαγή του κλίματος θεωρούνται ότι συμβάλλουν παράγοντες.
* Βόρεια Αμερική: Εκτός από την παρακμή των Bumble Bees στην Κεντρική Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ, υπήρξαν επίσης αναφορές για μειώσεις σε άλλα μέρη της Βόρειας Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνιας και του Καναδά. Οι αιτίες των μειώσεων δεν είναι πλήρως κατανοητές, αλλά η απώλεια οικοτόπων, η ασθένεια και η αλλαγή του κλίματος θεωρούνται ότι συμβάλλουν παράγοντες.
* Νότια Αμερική: Έχουν υπάρξει αναφορές για μειώσεις των μελισσών στη Νότια Αμερική, συμπεριλαμβανομένης της Βραζιλίας και της Αργεντινής. Οι αιτίες των μειώσεων δεν είναι πλήρως κατανοητές, αλλά η απώλεια οικοτόπων, η ασθένεια και η αλλαγή του κλίματος θεωρούνται ότι συμβάλλουν παράγοντες.
Η παρακμή των πληθυσμών των μελισσών είναι ένα σοβαρό πρόβλημα, καθώς οι μέλισσες είναι βασικοί επικονιαστές πολλών φυτών, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων, των λαχανικών και των λουλουδιών. Η απώλεια των μελισσών θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην προσφορά τροφίμων και την οικονομία.
Προστασία των μελισσών
Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να γίνουν για να βοηθήσουν στην προστασία των μελισσών, όπως:
* Μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων: Τα φυτοφάρμακα αποτελούν σημαντική απειλή για τις μέλισσες, επομένως είναι σημαντικό να μειωθεί η χρήση τους όποτε είναι δυνατόν.
* Φύτευση φυτών φιλικών προς τις μελισσών: Η φύτευση λουλουδιών και άλλων φυτών που είναι ελκυστικά για τις μέλισσες μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή τροφίμων και καταφυγίων.
* Δημιουργία οικοτόπων μελισσών: Η δημιουργία οικοτόπων φιλικών προς τις μέλισσες, όπως κουτιά φωλιάσματος και πηγές νερού, μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη των πληθυσμών των μελισσών.
* Εκπαίδευση του κοινού: Η εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τη σημασία των μελισσών και τις απειλές που αντιμετωπίζουν μπορεί να βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση και να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αναλάβουν δράση για να τους προστατεύσουν.
Συνεργαζόμενοι, μπορούμε να βοηθήσουμε στην προστασία των μελισσών και να διασφαλίσουμε την επιβίωσή τους για τις μελλοντικές γενιές.