1. Ζούζα:Οι κάκτοι έχουν τη δυνατότητα να αποθηκεύουν νερό στους μίσχους, τα φύλλα ή τις ρίζες τους. Αυτό το χαρακτηριστικό τους επιτρέπει να επιβιώσουν σε περιβάλλοντα όπου το νερό είναι σπάνιο ή ακανόνιστο.
2. Κουράς επιδερμίδα:Η επιφάνεια των κάκτων καλύπτεται με ένα κηρώδες στρώμα γνωστό ως επιδερμίδα. Αυτή η κηρώδη επιδερμίδα μειώνει την απώλεια νερού μέσω της εξάτμισης, βοηθώντας το φυτό να διατηρήσει την υγρασία.
3. Σπάς ή τρίχες:Οι κάκτοι έχουν εξελιχθεί σπονδυλικές στήλες ή τρίχες αντί για φύλλα. Οι σπονδυλικές στήλες συμβάλλουν στη μείωση της απώλειας νερού περιορίζοντας τη ροή αέρα γύρω από το φυτό, ενώ οι τρίχες μπορούν να βοηθήσουν στην αντανακλάση του ηλιακού φωτός και στη μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας του φυτού.
4. Cam Photosynthesis:Πολλοί κάκτοι χρησιμοποιούν φωτοσύνθεση μεταβολισμού Crassulacean Acid (CAM). Αυτή η μοναδική προσαρμογή τους δίνει τη δυνατότητα να ανοίξουν τα stomata τους τη νύχτα για να συλλάβουν το διοξείδιο του άνθρακα και να το αποθηκεύσουν ως οργανικά οξέα. Τα οργανικά οξέα στη συνέχεια διασπώνται κατά τη διάρκεια της ημέρας για να απελευθερώσουν διοξείδιο του άνθρακα για φωτοσύνθεση, μειώνοντας την απώλεια νερού.
5. Προσαρμογές ρίζας:Οι κάκτοι έχουν εκτεταμένα και ρηχά ριζικά συστήματα που εξαπλώνονται ευρέως για τη συλλογή υδάτων και θρεπτικών ουσιών από μια μεγάλη περιοχή εδάφους. Ορισμένα είδη αναπτύσσουν επίσης εξειδικευμένες ρίζες κοντά στην επιφάνεια του εδάφους για να απορροφήσουν γρήγορα οποιαδήποτε βροχόπτωση.
6. Οι μακροχρόνιοι σπόροι:οι κάκτοι παράγουν σπόρους που είναι εξαιρετικά ανεκτικοί στην αποξήρανση και μπορούν να επιβιώσουν για χρόνια ή ακόμα και δεκαετίες σε ξηρές συνθήκες, περιμένοντας ευνοϊκές συνθήκες για βλάστηση.
7. . Αυτή η προσαρμογή επιτρέπει στους κάκτους να επιβιώσουν σε άγονα περιβάλλοντα με περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού.
Αυτά τα κληρονομικά χαρακτηριστικά επιτρέπουν στους κάκτους να ευδοκιμήσουν σε ζεστά και ξηρά κλίματα όπου άλλα φυτά μπορεί να αγωνιστούν για να επιβιώσουν. Παρουσιάζουν τις αξιοσημείωτες προσαρμογές που έχουν εξελιχθεί σε φυτά για να αντιμετωπίσουν τις περιβαλλοντικές προκλήσεις.