Όταν οι Ευρωπαίοι αντιμετώπισαν αυτά τα ζώα στη Νότια Αμερική, υιοθέτησαν τη λέξη Tupi, η οποία τελικά εξελίχθηκε σε "Cavy" στα αγγλικά.
Έτσι, ενώ το "ινδικό χοιρίδιο" είναι το πιο συνηθισμένο όνομα, η λέξη "cavy" είναι ένας άμεσος σύνδεσμος με την αρχική νότια αμερικανική προέλευση του ζώου .