* φύκια: Τα μανταλάκια είναι φυτοφάγα και η κύρια πηγή τροφής τους είναι τα φύκια, τόσο τα πράσινα πράγματα που αναπτύσσονται σε βράχια όσο και το μικροσκοπικό φυτοπλαγκτόν που επιπλέουν στο νερό.
* βακτήρια: Επίσης, χτυπούν τα βακτηρίδια που βρίσκονται στο νερό.
* Detritus: Αυτό είναι βασικά αποσυντίθεται η φυτική και η ζωική ύλη, όπως τα φύλλα και τα νεκρά έντομα που πέφτουν στο νερό.
* Ορισμένα tadpoles είναι σαρκοφάγα: Μερικά είδη tadpole είναι πραγματικά σαρκοφάγα και θα τρώνε μικρότερα μανταλάκια ή ακόμα και μικρά ασπόνδυλα.
Τι δεν τρώνε: Σε αντίθεση με τους βατράχους ενηλίκων, οι μανταλάκια δεν τρώνε έντομα ή άλλο μεγαλύτερο θήραμα. Τα στόματά τους έχουν σχεδιαστεί για απόξεση φύκια και φιλτράρισμα νερό.
Γεγονός διασκέδασης: Τα μανταλάκια έχουν ένα ειδικό "ξύστρα στο στόμα" που ονομάζεται "λαβικό δόντι" που τους βοηθά να ξύνουν τα φύκια και τα βακτήρια.