Ενώ η ακριβής ώρα της προέλευσής τους εξακολουθεί να συζητείται, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι τσιντσίλα ήταν στη Γη για περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια . Αυτό τους βάζει στον πλανήτη από την εποχή του Eocene - Μια εποχή που οι δεινόσαυροι είχαν ήδη εξαφανιστεί και τα θηλαστικά διαφοροποιούσαν.