Οι φάλαινες δολοφόνοι έχουν κομψό σώμα με χαρακτηριστική μαύρη πλάτη και λευκές πλευρές και κοιλιές. Έχουν μεγάλα θωρακικά πτερύγια και μυτερά ραχιαία πτερύγια που μπορεί να φτάσουν τα 1,8 μέτρα (5,9 πόδια) στα αρσενικά. Το είδος είναι γνωστό για τον ασπρόμαυρο χρωματισμό του και τα μοναδικά σημάδια του, συμπεριλαμβανομένου ενός λευκού μπαλώματος πάνω και πίσω από το μάτι και ενός λευκού μπαλώματος στην κάτω πλευρά.
Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι θηρευτές κορυφής, που σημαίνει ότι δεν έχουν φυσικούς θηρευτές και παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξισορρόπηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Κυνηγούν διάφορα θηράματα, όπως ψάρια, φώκιες, θαλάσσια λιοντάρια, θαλάσσιες χελώνες και άλλες φάλαινες. Είναι γνωστοί για τις συνεργατικές κυνηγετικές τους συμπεριφορές, που συχνά συνεργάζονται σε ομάδες για να περικυκλώσουν και να αιχμαλωτίσουν το θήραμα.
Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι άκρως κοινωνικά ζώα και ζουν σε λοβούς συγγενών ατόμων. Αυτοί οι λοβοί μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος από λίγα άτομα έως πάνω από 50. Έχουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές και διατηρούν στενούς δεσμούς με άλλα μέλη του λοβού τους. Οι λοβοί συνήθως αποτελούνται από συγγενικά θηλυκά και τους απογόνους τους και οδηγούνται από την γηραιότερη γυναίκα μητριάρχη.
Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι επίσης πολύ έξυπνες και ικανές για πολύπλοκες φωνές και συμπεριφορές. Είναι γνωστοί για τις εξελιγμένες ικανότητές τους στον ηχοεντοπισμό, χρησιμοποιώντας τον ήχο για να περιηγηθούν στο περιβάλλον τους και να βρουν θήραμα. Έχουν επίσης ξεχωριστές φωνητικές διαλέκτους, οι οποίες μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των λοβών.
Οι όρκες βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου, αλλά πιο συχνά βρίσκονται στα παράκτια ύδατα και στις περιοχές της υφαλοκρηπίδας. Βρίσκονται επίσης τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών της Αρκτικής και της Ανταρκτικής.
Οι φάλαινες δολοφόνοι είναι αρπακτικά της κορυφής και παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξισορρόπηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Έχουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές, είναι ιδιαίτερα ευφυείς και έχουν εξελιγμένες επικοινωνιακές δεξιότητες. Είναι ένα συναρπαστικό και εμβληματικό είδος που συνεχίζει να αιχμαλωτίζει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.