Φόντο:
Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ιρλανδίας για την Ανεξαρτησία (1919-1921), ο IRA συμμετείχε σε μια αντάρτικη εκστρατεία κατά της βρετανικής κυριαρχίας στην Ιρλανδία. Το RIC, με τα μέλη του γνωστά ως «ξεφλουδιστές», ήταν η κύρια αστυνομική δύναμη στην Ιρλανδία, υπεύθυνη για τη διατήρηση του νόμου και της τάξης.
Η κλιμάκωση της βίας που οδήγησε στην εξέγερση των Black and Tan ήταν εν μέρει αποτέλεσμα της απάντησης της βρετανικής κυβέρνησης στις δραστηριότητες του IRA. Στις αρχές του 1920, η βρετανική διοίκηση στην Ιρλανδία έλαβε διάφορα μέτρα, όπως η εισαγωγή του νόμου για την αποκατάσταση της τάξης στην Ιρλανδία (ROIA) και η ίδρυση του Βοηθητικού Τμήματος του RIC.
Η ROIA παραχώρησε εκτεταμένες εξουσίες στις αρχές, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης στρατιωτικής βίας, της προληπτικής κράτησης και των βαριών τιμωριών. Η Βοηθητική Μεραρχία, γνωστή και ως "Βοηθοί", σχηματίστηκε κυρίως από πρώην στρατιώτες που είχαν πολεμήσει στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Τόσο η RICconstabulary όσο και η Βοηθητική Μεραρχία ήταν βαριά οπλισμένα και είχαν την άδεια να χρησιμοποιήσουν βία κατά του IRA.
Μαύρο και μαύρισμα:
Ο όρος "Black and Tan" αναφέρεται στα δύο χρώματα των στολών που φορούσαν οι νεοσύλλεκτοι στη νεοσύστατη Βοηθητική Διεύθυνση RIC:μαύρο για τη στολή RIC και μπεζ ή μαύρισμα για το στρατιωτικό χακί.
Οι Black and Tans κέρδισαν γρήγορα τη φήμη για τις βαριές τακτικές τους, τη βάναυση μεταχείριση αμάχων και τις αδιάκριτες επιχειρήσεις αντιποίνων. Οι κατηγορίες για φρικαλεότητες, επιθέσεις αντιποίνων, απαγωγές, βασανιστήρια και εξωδικαστικές δολοφονίες που διαπράχθηκαν από το RIC και τους Βοηθητικούς οδήγησαν σε ευρεία δυσαρέσκεια και οργή στον ιρλανδικό πληθυσμό, τροφοδοτώντας περαιτέρω την υποστήριξη του IRA.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η εκστρατεία του IRA εντάθηκε, στοχεύοντας στρατώνες και προσωπικό του RIC και συμμετέχοντας σε ασύμμετρο πόλεμο κατά των βρετανικών δυνάμεων. Ο IRA υιοθέτησε επίσης μια πολιτική ανταρτικών τακτικών και ενέδρων, οδηγώντας σε απότομη κλιμάκωση της βίας και από τις δύο πλευρές.
Κλιμάκωση της βίας:
Η εξέγερση των Black and Tan είδε μια όξυνση των ένοπλων συγκρούσεων μεταξύ του IRA και του RIC/Auxiliaries. Οι επιθέσεις αντιποίνων και τα αντίποινα αυξήθηκαν σε συχνότητα και βαρβαρότητα, οδηγώντας σε έναν φαύλο κύκλο βίας σε ολόκληρη την Ιρλανδία.
Το πιο διαβόητο περιστατικό της περιόδου είναι γνωστό ως «Σφαγή στο Croke Park», που συνέβη τον Νοέμβριο του 1920 κατά τη διάρκεια ενός αγώνα ποδοσφαίρου γαελικών στο Croke Park Stadium του Δουβλίνου. Οι βρετανικές δυνάμεις άνοιξαν πυρ εναντίον του πλήθους που παρακολουθούσε τον αγώνα, με αποτέλεσμα τον θάνατο αμάχων, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, και περαιτέρω ιρλανδικό κοινό.
Τέλος της εξέγερσης:
Η εξέγερση των Black and Tan δεν πέτυχε κανέναν σαφή στρατηγικό στόχο ούτε για τον IRA ούτε για τη βρετανική κυβέρνηση. Η βία και το χάος οδήγησαν και τα δύο μέρη να συνειδητοποιήσουν την ανάγκη για μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων.
Η εξέγερση σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στον Ιρλανδικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, συμβάλλοντας στη διεθνή αποδοκιμασία των βρετανικών πολιτικών στην Ιρλανδία. Αύξησε την παγκόσμια ευαισθητοποίηση για την κατάσταση στην Ιρλανδία και πρόσθεσε πίεση για επίλυση της σύγκρουσης.
Η εξέγερση των Black and Tan έληξε τελικά τον Ιούνιο του 1921 με την υπογραφή της Αγγλο-Ιρλανδικής Συνθήκης, η οποία οδήγησε στην ίδρυση του ιρλανδικού ελεύθερου κράτους εντός της Βρετανικής Κοινοπολιτείας. Ωστόσο, οι διαιρέσεις και η βία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου άφησαν διαρκή σημάδια στην ιρλανδική κοινωνία, με ορισμένες από τις συνέπειές της να είναι ακόμα αισθητές στη σύγχρονη εποχή.