Χαρακτηριστικά των οστρακοειδών:
Τα οστρακοειδή είναι μια διαφορετική ομάδα υδάτινων ασπόνδυλων που μοιράζονται το κοινό χαρακτηριστικό της ύπαρξης ενός σκληρού, εξωτερικού κελύφους για προστασία. Ακολουθούν μερικά βασικά χαρακτηριστικά:
1. Κέλυφος:
* Σκληρό, εξωτερικό εξωσκελετό: Αποτελείται από ανθρακικό ασβέστιο, παρέχοντας προστασία από τους θηρευτές και τις περιβαλλοντικές πιέσεις.
* Το σχήμα και η δομή ποικίλλουν: Από τα ομαλά, συμμετρικά κελύφη των αχιβάδων μέχρι τα σπειροειδή κελύφη των σαλιγκαριών.
* Μπορεί να είναι ενιαία ή πολλαπλά κελύφη: Τα δίθυρα (μύδια, μύδια, στρείδια) έχουν δύο κελύφη που εξαρτώνται από κοινού, ενώ τα ακρόαση (σαλιγκάρια, limpets) έχουν ένα ενιαίο κελύφη.
2. Habitat:
* Marine, Freshwater ή υφάλμυρο νερό: Βρίσκεται σε διάφορα περιβάλλοντα, από ρηχά παράκτια ύδατα έως βαθιά ωκεάνια τάφρους.
* Συχνά βενθικό: Ζώντας πάνω ή στο κάτω ιζήματα, αλλά ορισμένα είδη μπορεί να είναι ελεύθερα-κολλημένα ή να συνδεθούν με δομές.
3. Τροφή:
* Τροφοδότες φίλτρων: Τα περισσότερα μικροσκοπικά σωματίδια τροφίμων φίλτρου οστρακοειδών από τη στήλη νερού, χρησιμοποιώντας βράγχια ή εξειδικευμένες δομές.
* Herbivores: Μερικά βόσκουν σε φύκια ή φυτά.
* σαρωτές: Μερικοί τρέφονται με νεκρούς οργανισμούς ή συντρίμμια.
4. Αναπαραγωγή:
* κυρίως ωοειδές: Βάζοντας αυγά που εκκολάπτονται σε προνύμφες.
* Στάδιο προνυμφών: Οι προνύμφες ελεύθερης κολύμβησης, συχνά πλαγκτονικές, πριν εγκατασταθούν και εξελίσσονται σε ενήλικες.
* Εξωτερική ή εσωτερική γονιμοποίηση: Ανάλογα με το είδος.
5. Άλλα χαρακτηριστικά:
* Soft-Bodied: Το σώμα προστατεύεται από το κέλυφος, χωρίς εσωτερικούς σκελετούς.
* Sessile ή Mobile: Ορισμένα είδη είναι ακίνητα, ενώ άλλα μπορούν να κινηθούν γύρω από τη χρήση μυών ή προστασίας.
* Σημαντικοί οικολογικοί ρόλοι: Ως τροφοδότες φίλτρων, τα οστρακοειδή συμβάλλουν στη σαφήνεια του νερού και διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ποδηλασία θρεπτικών ουσιών.
Παραδείγματα οστρακοειδών:
* δίκτυα: Μύδια, μύδια, στρείδια, χτένια
* Ακούσια: Σαλιγκάρια, limpets, κόγχια
* καρκινοειδή: Καβούρια, αστακούς, γαρίδες, barnacles
Σημείωση: Ο όρος "οστρακοειδή" μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, καθώς μερικές φορές αναφέρεται σε μόνο Mollusks (δίθυρα και ακρόαση) και όχι καρκινοειδή. Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί το πλαίσιο κατά τη συζήτηση οστρακοειδών.