Μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά με άλλα θηλαστικά, όπως:
* Γέννηση ζωντανών νέων
* Νοσηλευτική τους νέους με γάλα
* Αναπνοή αέρα με πνεύμονες
* είναι ζεστό αίμα
* Έχοντας τα μαλλιά (αν και είναι συχνά πολύ αραιά στις φάλαινες)
Αν και ζουν στον ωκεανό, δεν είναι ψάρια.