Από τι είναι το νησί των κοραλλιών;

Τα νησιά των κοραλλιών είναι κατασκευασμένα από τους σκελετούς των μικροσκοπικών θαλάσσιων ζώων που ονομάζονται κοραλλιογενείς πολύποδες. Οι πολυπόνες των κοραλλιών σχετίζονται με τις μέδουσες και τις αναμέτρους της θάλασσας. Ζουν σε αποικίες και εκκρίνουν ένα σκληρό εξωσκελετό από ανθρακικό ασβέστιο. Όταν ένας πολυπόδων των κοραλλιών πεθαίνει, ο σκελετός του παραμένει πίσω και γίνεται μέρος του κοραλλιογενούς υφάλου. Με την πάροδο του χρόνου, ο κοραλλιογενής ύφαλος μεγαλώνει και τελικά γίνεται νησί.

Τα νησιά των κοραλλιών βρίσκονται σε τροπικά και υποτροπικά νερά σε όλο τον κόσμο. Είναι πιο συνηθισμένα στον Ειρηνικό και τους Ινδούς ωκεανούς. Ορισμένες από τις πιο διάσημες νησίδες των κοραλλιών περιλαμβάνουν τις Μαλδίβες, τις Μπαχάμες και το Μεγάλο Barrier Reef.

Τα νησιά των κοραλλιών είναι σημαντικά οικοσυστήματα. Παρέχουν βιότοπο για μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των μαλακίων και των καρκινοειδών. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι βοηθούν επίσης στην προστασία των ακτών από τη διάβρωση και τη ζημιά από καταιγίδες.