Τι κάνει το θαλασσινό νερό κρύο;

Το θαλασσινό νερό δεν είναι πάντα κρύο. Στην πραγματικότητα, η θερμοκρασία του θαλασσινού νερού μπορεί να ποικίλλει πολύ ανάλογα με την τοποθεσία και την εποχή του χρόνου. Για παράδειγμα, το νερό στις τροπικές περιοχές είναι συνήθως πολύ πιο ζεστό από το νερό στις πολικές περιοχές. Και, το νερό το καλοκαίρι είναι συνήθως πολύ πιο ζεστό από το νερό το χειμώνα.

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τη θερμοκρασία του θαλασσινού νερού, όπως:

* Η ποσότητα του ηλιακού φωτός που δέχεται το νερό. Ο ήλιος είναι η κύρια πηγή θερμότητας για τη Γη, και έτσι η ποσότητα του ηλιακού φωτός που λαμβάνει ένα σώμα νερού θα έχει μεγάλο αντίκτυπο στη θερμοκρασία του. Όσο περισσότερο ηλιακό φως δέχεται το νερό, τόσο πιο ζεστό θα είναι.

* Το βάθος του νερού. Όσο πιο βαθιά είναι το νερό, τόσο πιο κρύο θα είναι. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ακτίνες του ήλιου δεν μπορούν να διεισδύσουν τόσο βαθιά στο νερό, και έτσι το νερό στον πυθμένα του ωκεανού δεν θερμαίνεται τόσο όσο το νερό στην επιφάνεια.

* Η ποσότητα του αλατιού στο νερό. Το αλμυρό νερό είναι πιο πυκνό από το γλυκό νερό, και έτσι χρειάζεται περισσότερη ενέργεια για να θερμάνει το αλμυρό νερό από ό,τι για να θερμάνει το γλυκό νερό. Αυτό σημαίνει ότι όσο περισσότερο αλάτι υπάρχει στο νερό, τόσο πιο κρύο θα είναι.

* Τα ρεύματα στο νερό. Τα ρεύματα μπορούν να μεταφέρουν ζεστό νερό από το ένα μέρος στο άλλο και το κρύο νερό από το ένα μέρος στο άλλο. Αυτό μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο στη θερμοκρασία του νερού σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία.

Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών στο θαλασσινό νερό. Το πιο κρύο θαλασσινό νερό βρίσκεται στον Αρκτικό και Ανταρκτικό Ωκεανό, όπου η θερμοκρασία του νερού μπορεί να είναι έως και -2°C (28°F). Το θερμότερο θαλασσινό νερό βρίσκεται στις τροπικές περιοχές, όπου η θερμοκρασία του νερού μπορεί να φτάσει τους 30°C (86°F).