Η πρόσβαση σε καθαρό και ασφαλές νερό είναι ένα θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα και τα Ηνωμένα Έθνη το έχουν αναγνωρίσει ως τέτοιο. Ωστόσο, η έλλειψη νερού είναι ένα αυξανόμενο ζήτημα σε πολλά μέρη του κόσμου λόγω παραγόντων όπως η αύξηση του πληθυσμού, η αλλαγή του κλίματος και η ρύπανση. Αυτή η έλλειψη έχει οδηγήσει σε αυξημένο ανταγωνισμό για τους υδάτινους πόρους, ιδιαίτερα σε άγονες και ημι-άνυδρες περιοχές, και έχει επισημάνει τη σημασία της διαχείρισης και της διατήρησης των υδάτων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έλλειψη νερού έχει οδηγήσει σε συγκρούσεις και διαφορές μεταξύ χωρών ή περιοχών που μοιράζονται υδάτινους πόρους. Για παράδειγμα, ο ποταμός Νείλου, ο οποίος ρέει μέσα από διάφορες αφρικανικές χώρες, αποτελεί πηγή έντασης και διαφωνίας μεταξύ Αιγύπτου και Αιθιοπίας. Ομοίως, ο ποταμός του Κολοράντο στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο Μεξικό αποτέλεσε αντικείμενο διαφορών και διαπραγματεύσεων για το νερό.
Καταβάλλονται προσπάθειες για την αντιμετώπιση της έλλειψης νερού και τη διασφάλιση της δίκαιης πρόσβασης στους υδάτινους πόρους, μεταξύ άλλων μέσω βελτιωμένων πρακτικών διαχείρισης των υδάτων, τεχνολογικών καινοτομιών και διεθνούς συνεργασίας. Ωστόσο, η έλλειψη νερού παραμένει μια σημαντική πρόκληση και το "μπλε χρυσό" χρησιμεύει ως υπενθύμιση της σημασίας και της αξίας του νερού ως ζωτικής σημασίας πόρος.