Φυσικοί παράγοντες:
* Βάθος νερού και διείσδυση φωτός: Τα παράκτια ύδατα παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα βάθους, από ρηχές ενδιάμεσες ζώνες έως βαθύτερες δευτερεύουσες περιοχές. Αυτή η παραλλαγή σε βάθος επηρεάζει τη διείσδυση του φωτός, επηρεάζοντας τους τύπους των φυκών και των φυτών που μπορούν να αναπτυχθούν και με τη σειρά τους τα ζώα που βασίζονται σε αυτά για φαγητό.
* Κίνηση νερού και ρεύματα: Οι παλίρροιες, τα κύματα και τα ρεύματα δημιουργούν δυναμικά περιβάλλοντα, επηρεάζοντας τη διανομή θρεπτικών ουσιών, τη μεταφορά ιζημάτων και τη διασπορά των οργανισμών. Τα ισχυρά ρεύματα μπορούν να φέρουν νέα είδη, ενώ τα πιο ήρεμα νερά επιτρέπουν τη δημιουργία λεπτών οργανισμών όπως τα κοράλλια.
* αλατότητα: Η ανάμειξη γλυκού νερού από ποτάμια και ρέματα με αλμυρό νερό από τον ωκεανό δημιουργεί κλίσεις σε αλατότητα κατά μήκος των ακτών. Αυτή η παραλλαγή υποστηρίζει μια ποικιλία οργανισμών προσαρμοσμένη σε διαφορετικά επίπεδα αλατότητας.
* Θερμοκρασία: Τα παράκτια ύδατα βιώνουν εποχιακές διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, συχνά με ζεστά, ηλιόλουστα καλοκαίρια και πιο δροσερούς χειμώνες. Αυτές οι διακυμάνσεις επηρεάζουν την ανάπτυξη και την κατανομή των οργανισμών, δημιουργώντας θέσεις για είδη προσαρμοσμένα σε συγκεκριμένες θερμοκρασίες.
* υπόστρωμα: Ο τύπος του υλικού κάτω, είτε πρόκειται για αμμώδη, βραχώδη, λασπώδη ή συνδυασμό, επηρεάζει τους τύπους οργανισμών που μπορούν να προσκολληθούν, να φουσκώσουν ή να τροφοδοτήσουν εκεί. Διάφορα υποστρώματα υποστηρίζουν διαφορετικές κοινότητες.
Χημικοί παράγοντες:
* Διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών: Τα παράκτια ύδατα συχνά εμπλουτίζονται σε θρεπτικά συστατικά λόγω απορροής από ποτάμια, γεωργικές δραστηριότητες και εκκένωση λυμάτων. Αυτή η εισροή θρεπτικών ουσιών μπορεί να οδηγήσει σε άνθη των φυκών, υποστηρίζοντας έναν διαφορετικό ιστό τροφίμων.
* Διαλυμένο οξυγόνο: Τα επίπεδα οξυγόνου ποικίλλουν εντός των παράκτιων υδάτων, ιδιαίτερα σε περιοχές με υψηλή αποσύνθεση οργανικής ύλης ή περιορισμένη κυκλοφορία νερού. Οι οργανισμοί με διαφορετικά επίπεδα ανοχής οξυγόνου ευδοκιμούν σε αυτές τις ποικίλες συνθήκες.
* ph: Τα παράκτια ύδατα είναι γενικά ελαφρώς αλκαλικά, αλλά οι παραλλαγές στο ρΗ μπορούν να εμφανιστούν λόγω παραγόντων όπως η είσοδος γλυκού νερού ή οι άνθους των φυκών. Αυτές οι διακυμάνσεις μπορούν να επηρεάσουν την επιβίωση των ευαίσθητων ειδών.
Βιολογικοί παράγοντες:
* Ανταγωνισμός και θήρευση: Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ειδών, συμπεριλαμβανομένου του ανταγωνισμού για τους πόρους και της θήρευσης, διαμορφώνουν τη σύνθεση και την ποικιλομορφία των παράκτιων κοινοτήτων.
* αναπαραγωγικές στρατηγικές: Διαφορετικοί οργανισμοί έχουν προσαρμόσει μια σειρά από αναπαραγωγικές στρατηγικές, από την αναπαραγωγή έως την εκμάθηση, επιτρέποντάς τους να ευδοκιμήσουν σε διάφορα παράκτια περιβάλλοντα.
* Ανθρώπινες επιπτώσεις: Τα παράκτια ύδατα είναι ευάλωτα σε ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η ρύπανση, η υπεραλίευση και η καταστροφή των οικοτόπων. Ενώ αυτές οι επιπτώσεις μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την ποικιλομορφία, δημιουργούν επίσης ευκαιρίες για νέα είδη να αποικίσουν προηγουμένως ακατοίκητες θέσεις.
Συνολικά, ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων δημιουργεί ένα ψηφιδωτό των οικοτόπων κατά μήκος των ακτών, καθένα από τα οποία υποστηρίζει μια μοναδική συγκέντρωση ειδών. Η αλληλεπίδραση των φυσικών, χημικών και βιολογικών δυνάμεων καθιστά τα παράκτια ύδατα μερικά από τα πιο διαφορετικά και δυναμικά οικοσυστήματα στη γη.