Όταν ένα είδος εξαφανίζεται, αφήνει πίσω του μια κενή θέση ή ρόλο στο οικοσύστημα. Αυτό το χάσμα μπορεί να γεμίσει από ένα άλλο είδος παρόμοιων προσαρμογών και οικολογικών αλληλεπιδράσεων.
Εξελικτική προσαρμογή:
- Με την πάροδο του χρόνου, ένα νέο είδος θα μπορούσε να αναπτύξει και να αποκτήσει τα χαρακτηριστικά για να αντικαταστήσει τα εξαφανισμένα είδη μέσω μεταλλάξεων, προσαρμογών και φυσικής επιλογής.
Περιβαλλοντική αλλαγή:
- Οι μεταβαλλόμενες συνθήκες, όπως ένα νέο ή μεταβαλλόμενο βιότοπο που προκαλούνται από την αλλαγή του κλίματος, μπορεί να ευνοούν διαφορετικά είδη ή να επιτρέψουν την αντικατάσταση ενός εξαφανισμένου είδους από ένα καλύτερο προσαρμοσμένο είδος.
επέκταση γεωγραφικής εμβέλειας:
- Τα γειτονικά είδη με κατάλληλο χαρακτηριστικό γνώρισμα και εξάπλωση θα μπορούσαν να επεκτείνουν το εύρος τους και να αντικαταστήσουν το ρόλο των εξαφανισμένων ειδών.