Φυσικά χαρακτηριστικά:
* Εξορμμομηχούμενα σώματα: Οι φάλαινες είναι κατασκευασμένες για αποτελεσματική κολύμβηση, με φορέματα σε σχήμα τοιχοειδούς που ελαχιστοποιούν την αντίσταση στο νερό.
* Οριζόντια fluke: Έχουν ένα μεγάλο, οριζόντιο πτερύγιο ουράς (fluke) που χρησιμοποιείται για πρόωση.
* Flippers: Δύο μικρά, πτερύγια που μοιάζουν με κουπί βοηθούν με το τιμόνι και τους ελιγμούς.
* blowhole: Ένα ενιαίο ή διπλό άνοιγμα πάνω από το κεφάλι τους τους επιτρέπει να αναπνέουν αέρα.
* blubber: Ένα παχύ στρώμα λίπους τους μονώνει από κρύο νερό και παρέχει ενεργειακά αποθέματα.
Τύποι φαλαινών:
Οι φάλαινες χωρίζονται σε δύο υποταγές:
* Odontocetes (οδοντωμένες φάλαινες): Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει δελφίνια, φώτα και άλλες φάλαινες με δόντια. Συνήθως κυνηγούν ψάρια και καλαμάρι.
* Mysticetes (Baleen Whales): Αυτές οι φάλαινες έχουν πλάκες baleen αντί για δόντια, τα οποία φιλτράρουν μικρούς οργανισμούς (όπως το Krill και το πλαγκτόν) από το νερό.
Συμπεριφορά:
* Κοινωνική: Οι φάλαινες είναι συχνά κοινωνικά ζώα, επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω ήχων, της γλώσσας του σώματος και της αφής.
* Μετανάστευση: Πολλά είδη φαλαινών μεταναστεύουν μεγάλες αποστάσεις μεταξύ της σίτισης και των χώρων αναπαραγωγής.
* φωνή: Οι φάλαινες χρησιμοποιούν μια ποικιλία από ήχους, συμπεριλαμβανομένων κλικ, σφυρίχτρες και τραγούδια, για επικοινωνία και πλοήγηση.
Σημασία:
* ισορροπία οικοσυστήματος: Οι φάλαινες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας των θαλάσσιων οικοσυστημάτων με τη ρύθμιση των πληθυσμών των θηραμάτων.
* Τουρισμός: Η παρακολούθηση φαλαινών είναι μια δημοφιλής τουριστική δραστηριότητα, δημιουργώντας εισόδημα και ευαισθητοποίηση.
* Πολιτιστική σημασία: Οι φάλαινες έχουν πολιτιστική και πνευματική σημασία για πολλούς αυτόχθονες πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο.
Απειλές:
* Ρύπανση: Η ρύπανση από πετρελαιοκηλίδες, πλαστικά απόβλητα και άλλες πηγές μπορεί να βλάψει τις φάλαινες.
* Αλλαγή κλίματος: Η αλλαγή του κλίματος επηρεάζει τους οικοτόπους φαλαινών και τους πληθυσμούς των θηραμάτων.
* Υπεύθυνση: Η υπεραλίευση μπορεί να μειώσει τη διαθεσιμότητα τροφίμων για τις φάλαινες.
* απεργίες πλοίων: Οι συγκρούσεις με πλοία μπορούν να τραυματίσουν ή να σκοτώσουν φάλαινες.
Οι φάλαινες είναι πραγματικά εκπληκτικά πλάσματα που αξίζουν τον σεβασμό και την προστασία μας. Η εκμάθηση περισσότερων γι 'αυτούς είναι απαραίτητη για την επιβίωσή τους και για την υγεία του πλανήτη μας.