Χαρακτηριστικά:
- Οι σφραγίδες άρπα είναι μεσαίες σφραγίδες που βρίσκονται στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό και τις Αρκτικές Θάλασσες.
- Έχουν μια ξεχωριστή σήμανση σχήματος άρπα στην πλάτη τους, δίνοντάς τους το όνομά τους.
- Οι σφραγίδες ενήλικης άρπα μπορούν να μεγαλώσουν έως και 1,9 μέτρα (6,2 πόδια) σε μήκος και να ζυγίζουν έως και 160 κιλά (350 λίβρες).
Habitat:
- Οι σφραγίδες άρπα κατοικούν τα κρύα νερά του Βόρειου Ατλαντικού και των Αρκτικών ωκεανών, όπως η Θάλασσα της Θάλασσας, η Λευκή Θάλασσα, η Γροιλανδία και το Καναδικό Αρκτικό Αρχιπέλαγος.
- Βρίσκονται τόσο στον πάγο όσο και στο ανοιχτό νερό, με προτίμηση για περιοχές με παρασυρόμενα πάγια.
Διατροφή:
- Οι σφραγίδες άρπα είναι σαρκοφάγες και τροφοδοτούν κυρίως τα ψάρια, όπως το capelin, το γάδο, η ρέγγα και ο πολικός γάδος.
- Μπορούν επίσης να καταναλώσουν καρκινοειδή και άλλα θαλάσσια ασπόνδυλα.
- Οι σφραγίδες άρπα είναι ευκαιριακοί κυνηγοί, χρησιμοποιώντας τα αιχμηρά δόντια τους για να πιάσουν το θήραμα.
Συμπεριφορά:
- Οι σφραγίδες άρπα είναι κοινωνικά ζώα και συχνά σχηματίζουν μεγάλες ομάδες που ονομάζονται "μπαλώματα" ή "κοπάδια".
- Αυτές οι ομάδες μπορούν να αποτελούνται από αρκετές χιλιάδες άτομα και να χρησιμεύσουν ως προστασία από τους θηρευτές και κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης.
- Οι σφραγίδες άρπα είναι γρήγοροι κολυμβητές και μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 35 χιλιομέτρων την ώρα (22 μίλια την ώρα).
- Είναι επίσης ειδικευμένοι δύτες και μπορούν να βουτήξουν σε βάθη περίπου 300 μέτρων (980 πόδια) σε αναζήτηση τροφίμων.
αναπαραγωγή:
- Οι σφραγίδες άρπα φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα περίπου 5-7 ετών.
- Η περίοδος αναπαραγωγής συνήθως συμβαίνει από τον Φεβρουάριο έως τον Μάρτιο.
- Τα αρσενικά καθιερώνουν εδάφη σε πάγια και φωνάζουν για να προσελκύσουν γυναίκες.
- Τα θηλυκά γεννούν ένα μόνο κουτάβι κάθε χρόνο, το οποίο καλύπτεται με λευκή γούνα και ζυγίζει περίπου 10 κιλά (22 κιλά) κατά τη γέννηση.
- Τα κουτάβια θηλάζονται για περίπου δύο εβδομάδες πριν απογαλακτιστούν και αρχίζουν να κολυμπούν και να τροφοδοτούν ανεξάρτητα.
Απειλές:
- Οι σφραγίδες άρπα αντιμετωπίζουν αρκετές απειλές, όπως το κυνήγι, η αλλαγή του κλίματος και η απώλεια οικοτόπων.
- Μερικοί πληθυσμοί σφραγίδων άρπα κυνηγούνται για τη γούνα, το κρέας και το λάδι τους.
- Η αλλαγή του κλίματος προκαλεί την τήξη του βιότοπου του θαλάσσιου πάγου, διαταράσσοντας τα πρότυπα αναπαραγωγής και διατροφής.
- Οι σφραγίδες άρπα είναι επίσης ευάλωτες στην εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία και ρύπανση.
Διατήρηση:
- Οι σφραγίδες Harp προστατεύονται από διάφορες διεθνείς συμφωνίες και εθνικούς κανονισμούς.
- Οι προσπάθειες διατήρησης επικεντρώνονται στη διαχείριση των βιώσιμων πρακτικών κυνηγιού, στην προστασία των οικοτόπων τους και στη μείωση της ρύπανσης.
- Η παρακολούθηση των τάσεων του πληθυσμού και η διεξαγωγή έρευνας είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης επιβίωσης των σφραγίδων άρπα.