Οι λευκοί καρχαρίες είναι κορυφαίοι θηρευτές που τρέφονται κυρίως με φώκιες, θαλάσσια λιοντάρια, ψάρια και άλλα θαλάσσια θηλαστικά. Έχουν εξελίξει ορισμένες αισθητηριακές προσαρμογές, όπως η έντονη όσφρηση και η ηλεκτρολήψη, που τους επιτρέπουν να ανιχνεύουν πιθανά θηράματα στο περιβάλλον τους.
Όταν οι καρχαρίες συναντούν ανθρώπους στην επικράτειά τους, είναι συχνά επειδή τους μπερδεύουν με κάτι άλλο. Για παράδειγμα, μπορεί να μπερδέψουν τη σανίδα του σερφ με μια φώκια ή άλλη πηγή τροφής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καρχαρίες μπορεί επίσης να επιδεικνύουν περιέργεια και να ερευνούν νέα αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, από περιέργεια και όχι από επιθετικότητα.
Οι επιθέσεις λευκού καρχαρία σε ανθρώπους είναι σχετικά σπάνιες και οι θανατηφόρες συναντήσεις είναι ακόμη λιγότερο συχνές. Οι περισσότερες επιθέσεις καταλήγουν σε μη θανατηφόρους τραυματισμούς, όπως τραύματα και μώλωπες. Ωστόσο, λόγω των ισχυρών σιαγόνων και του μεγέθους τους, οι επιθέσεις λευκού καρχαρία μπορεί να είναι σοβαρές και απειλητικές για τη ζωή.
Για να μειώσετε τον κίνδυνο συναντήσεων με καρχαρίες, είναι σημαντικό να ακολουθείτε τις συστάσεις ασφαλείας όταν κολυμπάτε σε περιοχές που είναι γνωστό ότι έχουν πληθυσμούς λευκών καρχαριών. Αυτές οι συστάσεις περιλαμβάνουν την αποφυγή περιοχών όπου υπάρχουν φώκιες ή θαλάσσια λιοντάρια, το κολύμπι σε ομάδες και την αποφυγή της αυγής και του σούρουπου, όταν οι καρχαρίες είναι πιο δραστήριοι.