1. Siphoning: Τα μύδια χρησιμοποιούν τα σιφόνια τους για να αντλήσουν νερό από το περιβάλλον. Το νερό εισέρχεται στο εισερχόμενο σιφόνι, το οποίο βρίσκεται κοντά στο μπροστινό μέρος του σώματος της αχιβάδας.
2. Φιλτράρισμα: Καθώς το νερό διέρχεται από το σιφόνι, φιλτράρεται από τα βράγχια της αχιβάδας. Τα βράγχια καλύπτονται από μικροσκοπικές βλεφαρίδες που παγιδεύουν σωματίδια τροφής, όπως πλαγκτόν, φύκια και άλλη οργανική ύλη.
3. Κατάποση: Το φιλτραρισμένο νερό, μαζί με τα παγιδευμένα σωματίδια τροφής, κατευθύνεται προς το στόμιο της αχιβάδας. Το στόμιο βρίσκεται στην κοιλιακή πλευρά της αχιβάδας, κοντά στη βάση των σιφωνίων.
4. Οισοφάγος: Από το στόμα, τα σωματίδια της τροφής εισέρχονται στον οισοφάγο. Ο οισοφάγος είναι ένας κοντός, μυώδης σωλήνας που οδηγεί από το στόμα στο στομάχι.
5. Στόμαχο: Το στομάχι είναι ένα όργανο που μοιάζει με σάκο όπου λαμβάνει χώρα η αρχική πέψη της τροφής. Το στομάχι περιέχει πεπτικά ένζυμα που διασπούν τα σωματίδια της τροφής σε μικρότερα μόρια.
6. Έντερο: Από το στομάχι, η μερικώς αφομοιωμένη τροφή μετακινείται στο έντερο. Το έντερο είναι ένας μακρύς, τυλιγμένος σωλήνας που εκτείνεται από το στομάχι μέχρι τον πρωκτό. Το έντερο είναι επενδεδυμένο με μικρολάχνες, οι οποίες είναι μικροσκοπικές προεξοχές σαν δάχτυλα που αυξάνουν την επιφάνεια για την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.
7. Πεπτικό εκκολπώματα: Τα μύδια έχουν επίσης εξειδικευμένες δομές που ονομάζονται πεπτικά εκκολπώματα που διακλαδίζονται από το έντερο. Τα πεπτικά εκκολπώματα περιέχουν πεπτικά ένζυμα που βοηθούν στη διάσπαση συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών, όπως υδατάνθρακες και πρωτεΐνες.
8. Απορρόφηση: Καθώς η τροφή κινείται μέσα από το έντερο, τα θρεπτικά συστατικά απορροφώνται στην κυκλοφορία του αίματος της αχιβάδας μέσω των τοιχωμάτων του εντέρου και των πεπτικών εκκολπωμάτων.
9. Απόφαση: Τα άπεπτα υπολείμματα της τροφής, μαζί με τα άχρηστα προϊόντα, αποβάλλονται από το σώμα της αχιβάδας μέσω του πρωκτού. Ο πρωκτός βρίσκεται κοντά στο σιφόνι εκροής, το οποίο είναι το άνοιγμα μέσω του οποίου το νερό αποβάλλεται από το σώμα της αχιβάδας.
Αυτή η διαδικασία κίνησης και πέψης της τροφής επιτρέπει στα μύδια να εξάγουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά από τη διατροφή τους και να τα μετατρέπουν σε ενέργεια για την ανάπτυξη, την αναπαραγωγή και άλλες σωματικές λειτουργίες.