prehensile σημαίνει "ικανό να πιάσει ή να κρατάει". Ενώ τα άλογα χρησιμοποιούν τα χείλη τους για να πάρουν και να χειραγωγούν τα τρόφιμα, τα χείλη τους δεν έχουν σχεδιαστεί για να πιάσουν αντικείμενα με τον τρόπο που είναι ο κορμός ενός μαϊμού ή ενός ελέφαντα.
Εδώ είναι γιατί:
* Δομή: Τα άλογα έχουν ένα ισχυρό, μυϊκό άνω χείλος, αλλά δεν είναι αρκετά ευέλικτο για να τυλίξουν γύρω από αντικείμενα ή να σχηματίζουν σφιχτή λαβή.
* Λειτουργία: Τα χείλη τους χρησιμοποιούνται κυρίως για βόσκηση και φαγητό, με τα δόντια τους να διαδραματίζουν πιο σημαντικό ρόλο στον χειρισμό των τροφίμων.
* Εξέλιξη: Τα άλογα εξελίχθηκαν για να βόσκουν στο γρασίδι και τα χείλη τους είναι προσαρμοσμένα για το σκοπό αυτό. Έχουν ένα ευαίσθητο άνω χείλος που τους βοηθά να αισθάνονται για φαγητό και να επιλέξουν το πιο θρεπτικό γρασίδι.
Ωστόσο, τα άλογα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα χείλη τους για:
* Σηκώστε μικρά αντικείμενα: Μπορούν να σηκώσουν απαλά μικρά αντικείμενα όπως τα φύλλα ή το σανό με τα χείλη τους.
* χειριστείτε τα τρόφιμα: Χρησιμοποιούν τα χείλη τους για να τραβήξουν το γρασίδι και το σανό στο στόμα τους και να τους βοηθήσουν να μασήσουν.
* Επικοινωνία: Τα άλογα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα χείλη τους για να εκφράσουν συναισθήματα όπως ο φόβος ή το παιχνίδι.
Συνοπτικά, ενώ τα άλογα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα χείλη τους για να χειραγωγούν αντικείμενα σε κάποιο βαθμό, δεν έχουν προληπτικά χείλη όπως κάποια άλλα ζώα.