Νοτοκόρντ:
Η νωτιαία χορδή είναι μια εύκαμπτη δομή που μοιάζει με ράβδο που εκτείνεται κατά μήκος της ραχιαία (πίσω) πλευράς του ζώου. Παρέχει στήριξη και βοηθά το ζώο να κινηθεί. Στα σπονδυλωτά, η νωτιαία χορδή αντικαθίσταται από τη σπονδυλική στήλη κατά την ανάπτυξη.
ραχιαία νευρική χορδή:
Το ραχιαίο νεύρο είναι μια δέσμη νευρικού ιστού που εκτείνεται κατά μήκος της ραχιαία πλευράς του ζώου. Είναι υπεύθυνο για το συντονισμό των κινήσεων και των αισθητηριακών αντιδράσεων του ζώου. Στα σπονδυλωτά, ο ραχιαίος νευρικός μυελός γίνεται εγκέφαλος και νωτιαίος μυελός.
Φαρυγγικές σχισμές :
Οι φαρυγγικές σχισμές είναι ανοίγματα στο λαιμό που συνδέουν τον φάρυγγα (το πίσω μέρος του λαιμού) με το εξωτερικό περιβάλλον. Σε ορισμένα ζώα, οι φαρυγγικές σχισμές χρησιμοποιούνται για την αναπνοή, ενώ σε άλλα χρησιμοποιούνται για τη διατροφή. Στα σπονδυλωτά, οι φαρυγγικές σχισμές εξελίσσονται σε δομές όπως οι ευσταχιανές σάλπιγγες και οι αμυγδαλές.
Μεταπρωκτική ουρά :
Μια ουρά μετά τον πρωκτό είναι μια ουρά που εκτείνεται πέρα από τον πρωκτό. Σε ορισμένα ζώα, η ουρά χρησιμοποιείται για μετακίνηση, ενώ σε άλλα χρησιμοποιείται για ισορροπία ή ως όργανο αποθήκευσης. Στα σπονδυλωτά, η ουρά χάνεται κατά την ανάπτυξη σε ορισμένα είδη, ενώ σε άλλα διατηρείται ως ενήλικος.
Οι χορδές χωρίζονται σε τρεις υποφυλές:
Urochordata:
Οι ουροχορδάτες, γνωστοί και ως χιτωνόδερμοι, είναι θαλάσσια ζώα που έχουν σώμα σαν σάκο. Είναι οι πιο πρωτόγονες χορδές και περιλαμβάνουν ζώα όπως τα θαλάσσια squirts και salps.
Cephalochordata:
Τα κεφαλοχορδάτα, γνωστά και ως λογχοειδή, είναι μικρά ζώα που μοιάζουν με ψάρια που ζουν σε αμμώδη ή λασπώδη βυθό. Είναι τα πιο όμοια με τα προγονικά χορδοειδή και περιλαμβάνουν ζώα όπως το Branchiostoma.
Σπονδυλωτά :
Τα σπονδυλωτά είναι η πιο ποικιλόμορφη και γνωστή ομάδα χορδών. Περιλαμβάνουν ζώα όπως ψάρια, αμφίβια, ερπετά, πουλιά και θηλαστικά. Τα σπονδυλωτά χαρακτηρίζονται από την παρουσία μιας ραχοκοκαλιάς, η οποία αποτελείται από σπονδύλους.