Όταν ένα άλογο και ένας γάιδαρος ζευγαρώνουν, βγάζουν ένα μουλάρι. Τα μουλάρια είναι στείρα, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να αναπαραχθούν. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μουλάρια έχουν περιττό αριθμό χρωμοσωμάτων (63), γεγονός που καθιστά αδύνατη την παραγωγή βιώσιμων γαμετών (ωάρια ή σπέρμα).
Παρά τις διαφορές τους, τα άλογα και τα γαϊδούρια συνδέονται στενά. Είναι και οι δύο μέλη της οικογένειας Equidae, η οποία περιλαμβάνει επίσης ζέβρες. Τα άλογα και τα γαϊδούρια μπορούν να διασταυρωθούν, αλλά οι απόγονοί τους είναι πάντα στείροι.
Η διαφορά στον αριθμό των χρωμοσωμάτων μεταξύ αλόγων και γαϊδάρων πιστεύεται ότι έχει εξελιχθεί σχετικά πρόσφατα. Πιστεύεται ότι τα άλογα και τα γαϊδούρια αποκλίνουν από έναν κοινό πρόγονο πριν από περίπου 4 εκατομμύρια χρόνια. Με την πάροδο του χρόνου, τα δύο είδη συσσώρευσαν γενετικές αλλαγές που οδήγησαν στη διαφορά στον αριθμό των χρωμοσωμάτων.
Η διαφορά στον αριθμό των χρωμοσωμάτων μεταξύ αλόγων και γαϊδάρων είναι ένας αναπαραγωγικός φραγμός 중요한. Εμποδίζει τα δύο είδη να διασταυρωθούν και να παράγουν γόνιμους απογόνους. Αυτό το αναπαραγωγικό εμπόδιο είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους τα άλογα και τα γαϊδούρια θεωρούνται διαφορετικά είδη.